Envie, plaisir, partage… Les Cavaliers ont déjà changé d’attitude

Interviewé durant le match entre ses Cavs et les Celtics, Koby Altman affichait un large sourire. « Je suis pressé de retourner voir ça ! », lâchait le GM de Cleveland. Le dirigeant n’a pas été déçu. Il a vu à l’œuvre son équipe, qu’il a complétement remodelée, frapper fort en s’imposant avec autorité à Boston. Ce n’était qu’un match bien sûr, mais déjà, certains signaux interpellent.

« C’est une belle histoire », lâchait LeBron James. « Ça va être à nouveau plaisant », disait Kyle Korver. « On avait l’air phénoménal », formulait encore J.R. Smith… Au regard des déclarations de chacun, il ne fait aucun doute que les Cavs ont retrouvé de l’énergie positive grâce à ces trades.

Tyronn Lue, qui notait que les Cavs « new look » n’avaient eu qu’un demi-entraînement pour « faire connaissance », était aux premières loges pour constater lui aussi un changement d’état d’esprit parmi ses troupes.

« En perdant, ton état d’esprit va toujours être tiré vers le bas. Mais ce soir, j’ai trouvé qu’il était super. On a joué dur et on s’est battu, et c’est ce qu’on doit voir de cette équipe. Ce n’était pas lié aux autres joueurs (ceux qui ont été échangés) mais au fait de perdre. Notre état d’esprit n’était pas le bon, y compris le mien. »

« Je sais que je demande beaucoup d’excellence de la part de mes coéquipiers »

LeBron James ne cachait pas non plus son enthousiasme, y compris dans le match après un panier à 3-points converti par l’une des nouvelles recrues, Jordan Clarkson.

« Au final, j’aime simplement être entouré de gars qui veulent jouer dur. Je sais que je demande beaucoup d’excellence de la part de mes coéquipiers mais j’en fais autant avec moi-même. À l’extérieur, on essaie de jouer aussi bien que possible et on essaie de se mettre en position de se battre pour un nouveau titre, c’est ma mentalité. »

Une chose est sûre : Rodney Hood, George Hill, Larry Nance Jr. et Jordan Clarkson, qui n’ont aucune ou une toute petite expérience en playoffs (à l’exception de George Hill), peuvent compter sur le King pour leur insuffler cette mentalité.

« Je sais que les gars sont très excités par cette opportunité et mon job est de les maintenir dans cet état en étant ici. Ils rejoignent quelque chose qui, ces derniers mois, n’était pas ce qui était attendu. Mais au cours des quatre dernières années, depuis mon retour, on a joué un très bon basket. C’est donc mon travail en tant que leader de cette équipe de m’assurer d’acclimater les quatre nouveaux gars autour d’une culture basée sur la victoire et l’habitude de gagner des titres. C’est tout. »

Prochain gros test pour eux dès ce mardi sur le parquet d’OKC.