Face aux Knicks, John Wall et Bradley Beal font la différence en seconde période

La stat peut paraître surprenante mais elle en dit beaucoup sur la saison des Wizards. Sur l’ensemble des équipes virtuellement qualifiées à l’heure actuelle, Washington est la moins bonne face aux formations dont le bilan est négatif. Mais cette nuit, face à New York, tout juste en-dessous des 50% de victoires, les Wizards ont fait respecter la hiérarchie en gagnant à domicile (121-103). Les locaux, John Wall et Bradley Beal en tête (52 points, 15 passes et 7 rebonds à eux deux), sans oublier Marcin Gortat (21 points et 8 rebonds), ont fait la différence en seconde période pour battre des Knicks chez qui Kyle O’Quinn (13 et 10) et Michael Beasley (20 et 9) ont été les plus actifs.

Le match démarre sur de grosses bases offensives pour les deux équipes : chacun score plus de 30 points lors des deux premiers quart-temps. Enes Kanter démarre fort dessous, Porzingis en fait de même à mi-distance tandis que Ntilikina, renommé « Ntilikini » (sic) par le commentateur local s’invite à la fête avec quelques tirs compliqués. En face, Gortat avec ses finitions main gauche, et les deux compères Beal et Wall, qui aiment tant se trouver, déroulent jusqu’à la pause et au fadeaway buzzer beater de Wall (64-63).

Un 3e quart-temps fatal aux Knicks

Ce qui était une partie serrée jusqu’ici bascule complétement à l’entame du 3e quart-temps. Wall vole le ballon des mains de Jack, file au dunk et commence à devenir inarrêtable en transition. Beal se balade dans la défense des Knicks puis fait à nouveau danser son souffre-douleur du soir, Porzingis, pour scorer à trois points. L’intérieur des Knicks manque de tomber sur l’action et son équipe ne se relèvera pas de ce terrible 20-5 encaissé en quelques minutes (87-70).

Grâce à l’activité de Kyle O’Quinn sous le cercle et les multiples finitions « and one » de Beasley, New York revient tout de même à 10 points (110-100) en fin de rencontre. Mais Wall en remet une couche en laissant sur place Jack pour aller dunker, main gauche bien sûr, avant d’envoyer Beal au alley-oop.

« Personne ne se critique plus que nous », assurait ce dernier après la rencontre. « Nous sommes au courant. On sait que c’est notre job de finir. Nous avons plus à prouver. »

Sur ce match-ci, il n’y a pas grand chose à redire. Cette troisième victoire permet de consolider la 4e place des Wizards (22 victoires – 16 défaites) à l’Est. Ces derniers ont une nouvelle occasion de faire respecter la hiérarchie à Memphis vendredi. Pour les Knicks (18 victoires – 20 défaites), direction Miami le même soir.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.