Les Spurs achèvent les Rockets sur une leçon de basket : + 39 !

De retour à domicile, les Rockets n’avaient plus le choix : il fallait se remonter les manches et aller au combat ! Mais de combat il n’y a pas eu ! Même sans Kawhi Leonard laissé au repos après son entorse à la cheville, les Spurs ont bouclé la série avec autorité, mettant la main sur le match d’entrée de jeu et ne lâchant jamais prise (114-75).

LaMarcus Aldridge (32 points, 14 rebonds) et Jonathon Simmons (18 points) ont été les bourreaux de Rockets sans réaction, si ce n’est le bon match de Clint Capela (15 points, 12 rebonds) et l’effort de Trevor Ariza (20 points). James Harden (10 points, 7 passes, 6 balles perdues, le tout à 2/11 aux tirs) a été étrangement absent de cette dernière manche, à l’image de Rockets en pleine déliquescence après leur début de série tambour battant. San Antonio rejoint donc les Warriors en finale de conférence. 

James Harden transparent

Sans Kawhi Leonard, les Spurs insistent logiquement à l’intérieur avec le duo Aldridge – Gasol. San Antonio prend le meilleur départ sur un 14-7 initial et LMA est déjà plus affûté que le match précédent avec 10 points sur la période. Les Rockets sont quant à eux trop hésitants. James Harden ne tente pas le moindre tir en 1er quart-temps. Danny Green s’occupe quant à lui de bâcher Eric Gordon. En fait, Clint Capela est le seul joueur de Houston à surnager avec 9 points, 5 rebonds et un énorme contre sur Dejounte Murray. Ce dernier est cependant à l’interception, sur la 4e balle perdue des Rockets, dont 3 pour Harden.

Titulaire, Jonathon Simmons assure avec un énorme dunk puis un 3-points. Sam Dekker permet de limiter la casse grâce à deux 3-points de suite mais Houston doit se réveiller (31-24). Mais les Rockets s’enfoncent encore davantage en encaissant un 13-2 pour commencer le 2ème quart-temps. L’écart grimpe à +18 pour les Spurs (44-26) alors que Patty Mills enfile à 3-points et que Simmons fait exploser le fragile rideau défensif de Houston. Le premier panier de James Harden intervient en milieu de 2ème quart-temps mais les Spurs sont déjà lancés plein pot.

Aldridge en est lui à 14 points à 7/11 aux tirs en récitant son jeu simplement, sans fioriture. Capela se bat encore comme un beau diable mais il est bien trop seul. Pire, Harden récolte sa 3e faute et le barbu va s’asseoir sur le banc avec une triste ligne de stats : 5 points, 4 passes et 5 ballons perdues et seulement 2 tirs tentés ! Incompréhensible. En face, les Spurs ne s’embarrassent pas pour enfoncer le clou avec Danny Green et Jonathon Simmons. Ce dernier en est à 13 points à la pause, en plus d’une activité débordante en défense. Patrick Beverley rentre un ultime tir à 3-points avant la mi-temps mais les Rockets n’y sont pas du tout (61-42). Et leur saison semble déjà terminée…

Les Spurs en mode clinic… et c’est sanglant !

L’écart maximal est monté jusqu’à +28, mais ne comptez-pas sur les Spurs pour relâcher leur pression. Ils continuent de dérouler leur basket au retour des vestiaires. Les Rockets inscrivent deux 3-points de suite avec Gordon et Ariza mais Houston ne parvient pas à réduire l’écart. Preuve de la frustration ambiante, Ariza et Green se prennent le chou et récoltent chacun une faute technique. Pendant ce temps-là, Aldridge poursuit son chantier. Le rookie Murray fait les poches de Ryan Anderson et un autre Anderson, Kyle, l’envoie en l’air pour le alley oop spectaculaire en contre-attaque. San Antonio est en mode clinic ! Et c’est sanglant…

Le craquage de James Harden est immense. C’est le Titanic à la sauce texane pour les Rockets. A un quart-temps de la fin, la messe est dite (87-64). Et James Harden semble au bout du rouleau, physiquement et mentalement. Rendez-vous compte : sur ses 22 derniers tirs (entre match 5 et 6 donc), il en est à 6/22 dont 3/16 à trois points ! Le jeu collectif des Spurs a détruit le rythme cadencé de Houston qui a les mains qui fuient avec deux fois plus de ballons perdus (13 à 7). Le dernier quart est une véritable purge pour les fans texans qui quittent les lieux rapidement après une ultime claque (un 17-8 pour commencer la période).

Après un match 1 monumental et un match 5 perdu sur le fil, les Rockets ont fait pschitt ! James Harden a complètement disparu : la fatigue, l’usure, la défense des Spurs. Probablement un peu des trois mais en tout cas une victoire sans appel des Spurs (114-75) qui affronteront les Warriors au prochain tour. Sans Tony Parker, et avec un Leonard peut-être diminué…

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.