Tony Snell enterre les rêves de playoffs des Hornets

Les Bucks ont pu compter sur la remarquable performance de Tony Snell (26pts, son record en carrière, 10/14 aux tirs) pour relancer la machine et s’imposer 118-108 sur le parquet des Hornets. A ses côtés, c’est tout l’effectif de Jason Kidd qui a brillé, du trio Brogdon-Middleton-Antetokounmpo à l’ensemble du banc, avec les snipers Dellavedova, Terry et Teletovic, sans oublier l’efficace Greg Monroe (13pts à 6/7, 8rbds, 5pds en 25′). Dépassés dès l’entame de match, les Hornets de Kemba Walker (26pts, 5pds) et d’un Nicolas Batum en petite forme (5pts, 2/9 au tir, 4pds) n’ont jamais été en mesure de rivaliser. Grâce à ce succès probant, Milwaukee pointe de nouveau ce matin à la 5e place de la conférence Est, alors que Charlotte s’apprête à finir la saison en roue libre.

Snell se donne des ailes

Battus par les Bulls à la maison deux jours plus tôt les Bucks devaient absolument repartir de l’avant sur le parquet d’une formation à leur portée. Tony Snell affiche ses ambitions d’entrée avec un dunk surpuissant sur la première action du match. Derrière, l’ancien ailier des Bulls aligne un panier à mi-distance et un 3 points qui lance définitivement son équipe (4-11). Greg Monroe signe son entrée par une passe lumineuse pour Snell qui confirme la tendance avec un nouveau 3 points derrière (10-21). Les Hornets sont au plus bas alors que Zeller se fait dunker dessus par Antetokounmpo et qu’en plus du 3 points de Dellavedova ou du 2+1 de Monroe, Middleton en remet une couche avec un tir à mi-distance au buzzer du premier acte (24-35). Brogdon n’est pas en reste, débutant la partie à 5/5 au tir dont deux derrière l’arc. Jeremy Lamb se démène (3/3 pour débuter) mais le tempo imposé ensuite par le banc de Milwaukee devient insoutenable.

72% aux tirs !

En plus d’être efficace à la marque, Monroe montre ses qualités en point de fixation et offre deux caviars à ses coéquipiers : un dunk pour Teletovic, et un 3 points pour Terry dans le corner qui conclut un cinglant 10-2 (26-45).Alors que Milwaukee shoote à un remarquable 9/15, il faut attendre la 10e tentative pour voir Charlotte, par l’intermédiaire de Walker, régler la mire à 3 points. Le sort semble définitivement contre les Hornets lorsque la tentative de loin de Batum pour revenir à -13 fait gamelle et que Brogdon ne trouve que la ficelle dans le même exercice sur la possession suivante (38-57). Le Français est à côté de ses pompes en première mi-temps (1/6 au tir), et c’est toute l’équipe de Michael Jordan qui se retrouve paralysée. L’ancien de la maison, Spencer Hawes, met un point final au festival des Bucks avec un 3 points, un 2+1 (devant Batum) et un dernier panier après un rebond offensif qui propulse Milwaukee à 50-72 à la pause. 72, comme l’ahurissant pourcentage au tir des hommes de Jason Kidd sur cette première période.

Antetokounmpo reste pro

Les Bucks font le nécessaire au retour des vestiaires pour ne laisser aucun espoir à leurs adversaires. Discret mais efficace jusque là, Giannis Antetokounmpo fait plus de dégâts avec un 3 points à son tour et un nouveau dunk dévastateur qui suffit à maintenir l’écart (65-90). En début de quatrième quart-temps aussi, c’est lui qui montre la voie en compagnie de Teletovic, en restant efficace sur jeu de transition. Les coups de chaud de Brian Roberts, Frank Kaminsky et Kemba Walker en toute fin de match ne changeront rien à l’affaire, les Hornets sont plus que jamais au bord d’une non-participation à ces Playoffs 2017.

Avec ou sans Marco Belinelli, durement touché au nez dans les dernières secondes du match, Charlotte enchaîne ce soir avec un rude déplacement à Toronto. Il y aura également du lourd au programme pour les Bucks qui se rendront à Boston dès ce soir.