Anthony Davis (46 pts, 21 rbds) assomme les Hornets en prolongation

Anthony Davis a rappelé cette nuit qu’il était bien le patron des Pelicans plantant 46 points (+ 21 rebonds) dans la victoire de la Nouvelle-Orléans en prolongation sur le parquet de Charlotte (122-125). C’est son meilleur match depuis l’arrivée de DeMarcus Cousins. Si  »DMC » a encore été catastrophique pour sa part, Davis a pu compter sur un Jordan Crawford en grande forme en sortie de banc à l’occasion de son 3e match avec les Pels. Signataire d’un contrat de 10 jours, l’ancien Celtic a brillé en inscrivant 19 points (à 5/7 à 3 pts) et en délivrant 6 passes. En face, Marvin Williams s’est démené (27pts, son record cette saison, 10rbds) aux côtés du tandem Walker-Batum (24pts chacun). Alors que le Frenchy a permis aux Hornets d’arracher la prolongation, Walker, auteur de 12 passes décisives, a eu l’occasion de tuer le match à 118-116 puis d’égaliser à la dernière seconde. Mais ses deux tirs à 3 points n’ont pas trouvé la cible, et Charlotte a concédé un 6e revers en six prolongations, le second de la saison contre New Orleans.

Le bonjour de Jordan Crawford

Plus les matchs défilent, plus on se demande dans quelle galère s’est embarquée la franchise de Louisiane avec DeMarcus Cousins. Cette nuit (encore), les hommes d’Alvin Gentry ont été meilleurs lorsque « Boogie » sévissait sur le banc. Rapidement sanctionné pour deux fautes pour des contacts pour le moins rugueux avec Zeller, Cousins a le mérite de lancer son équipe. Anthony Davis retrouve son impact en marquant trois paniers dont un 3 points au buzzer du premier quart (27-32). Il trouve ensuite en Jordan Crawford un relais de choix. Chaud comme la braise, l’arrière des Pels claque deux 3-points et transperce la raquette adverse afin de servir Cunningham pour un dunk tout cuit (31-41). Comme par hasard, le retour aux affaires des locaux coïncide avec celui de Cousins sur le parquet. Portés par un Marvin Williams super-efficace qui provoque notamment la 3e faute de Cousins sur un 2+1, les hommes de Steve Clifford alignent un 14-0 pour reprendre les devants (45-41) Avec 20 points à la pause, Williams maintient les siens dans le coup (58-59).

Les malheurs de Cousins se poursuivent après la pause lorsque ce dernier cafouille une possession à l’intérieur qui se transforme en dunk monstrueux pour son adversaire direct Cody Zeller en transition afin de boucler un 9-0 (67-59). Peu après, toujours en contre-attaque, Zeller postérise DMC avec la manière. Un mal pour un bien pour les Pelicans, piqués au vif, qui reprennent du poil de la bête par l’intermédiaire de Davis. Parfaitement secondé par Jrue Holiday, Davis profite du nouveau passage sur le banc de Cousins pour aligner 3 paniers de suite et faire repasser New Orleans devant à 12 minutes de la fin (78-83).

Davis fait oublier Cousins

Après avoir enchaîné un douteux 1/4 au lancer, Cousins pousse ostensiblement Zeller sur une prise de position au poste haut, synonyme de 5e faute dès l’entame du 4e quart. Sans DMC, les Pelicans font la course en tête. Batum et Walker tentent de répondre aux coups de chaud du duo Crawford-Davis, en vain. Les deux compères croient sceller la victoire en claquant deux paniers à 3 points coup sur coup pour prendre 7 longueurs d’avance dans le sprint final (100-107).

Les Hornets ne sont pas loin d’abdiquer mais Nico Batum change l’issue de la rencontre en trouvant Williams pour un dunk facile puis en alignant à son tour deux missiles derrière l’arc en réponse aux 15 points de Davis dans le 4e quart (112-112). En prolongation, Anthony Davis finira d’écœurer les protégés de MJ. A 118-116, Kemba Walker manque l’occasion de tuer le match sur un 3 points ouvert. Car derrière, AD score à nouveau avec la faute, au forceps, avant de se jouer de Marvin Williams à deux reprises pour scorer les paniers qui mettent définitivement sa formation à l’abri.

Promis à une fin de saison sans saveur, Pelicans et Hornets espèrent encore vibrer pendant quelques matchs. Ce sera le cas pour Charlotte demain soir lors de la réception de Chicago, 9e à l’Est, et pour la Nouvelle Orléans mardi soir à la maison contre Portland, 9e à l’Ouest.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.