Sixers : Richaun Holmes sort de l’ombre

Cette année, côté Sixers, on n’a pas arrêté de parler de pivots. À peine la valse Embiid-Okafor-Noel terminée, avec le transfert du dernier nommé vers Dallas, qu’un nouveau poste 5, jusqu’ici quatrième dans la rotation, fait parler de lui : Richaun Holmes.

Joel Embiid écarté des parquets pour une durée indéterminée, le sophomore en profite pour se montrer. Cette nuit face aux Warriors, avec un Okafor en galère au niveau des fautes et avec ses moufles (7 balles perdues en 17 minutes…), Richaun Holmes a joué un peu moins de 30 minutes, l’un de ses plus gros temps de jeu de la saison. Le temps de scorer 15 points (6/11), de capter 4 rebonds et de contrer 3 tirs. L’occasion aussi de montrer le potentiel physique du jeune homme de 23 ans, capable de conclure un alley-oop très, très haut.

Deux matches plus tôt face à Washington, il avait claqué son premier double-double de la saison. Depuis trois matches donc, le pivot tourne à près de 12 points, 5 rebonds et 3 blocks ! Sur l’ensemble de la saison, il s’est toujours montré relativement productif dans un temps de jeu limité derrière les trois autres.

« J’aborde chaque match comme si j’allais jouer 30 minutes », racontait-il à l’issue de la victoire contre les Wizards. « Il faut juste garder la bonne attitude, continuer de bosser pour façonner mon jeu et essayer de prouver à ceux qui doutent qu’ils ont tort. »

Une attitude saluée par son coéquipier Dario Saric, lui aussi en pleine bourre.

« Tout le monde sait qu’il est un joueur d’élite lorsqu’il s’agit de finir près du cercle. Il a élevé son niveau de jeu à la place de Nerlens, il le remplace incroyablement bien. J’espère qu’il va obtenir autant de minutes par la suite parce que nous avons Jahlil, qui est plus un joueur de post-up, qui préfère scorer poste bas. Et nous avons besoin d’un gars comme Richaun qui va avoir un impact de deux côtés du terrain. »

Jahlil Okafor appréciera le compliment sur sa défense… Le Croate verra peut-être son souhait exaucé. Car Brett Brown, qui disait se « sentir mal » pour Holmes au cœur de la tempête à trois pivots en décembre, est lui aussi sous le charme.

« Holmes est la personne oubliée à cause de l’impasse au poste de pivot. Il le gère bien. C’est un super coéquipier, il est compétitif. Je pense que dans cet environnement, cela ne paraîtrait pas anormal de le titulariser de temps en temps. »

https://www.youtube.com/watch?v=yEWmEAzuET4

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.