Utah – Charlotte : le hold up parfait

Si les Hornets ont donné du fil à retordre à Utah, l’équipe de Quin Snyder a fini par l’emporter 105-98, une victoire dessinée seulement dans l’ultime période : Kemba Walker malade et bien contenu, Steve Clifford n’a pu compter sur un élément en mesure d’apporter l’étincelle offensive nécessaire à la victoire, d’autant que Nicolas Batum s’est limité à neuf tirs (11 pts, 6 pds). En face, la marque était moins répartie mais Gordon Hayward (33 pts, 8 rbds), George Hill (25 pts) et la présence bienvenue de Joe Johnson en sortie de banc (18 pts) ont permis à Utah de faire la différence.

Charlotte bien parti

Ce sont pourtant les Hornets qui se sont montrés les plus en verve en début de match, portés par l’adresse précoce de Frank Kaminsky derrière l’arc. Après quelques minutes timides, Utah revient à la portée de Charlotte mais Steve Clifford fait très tôt tourner son effectif et Jeremy Lamb se montre incisif, ainsi que Miles Plumlee. Il faut la bonne rentrée de Dante Exum pour que le Jazz limite les dégâts après cette première douzaine de minutes : 28-23.

Après l’interlude, le match change totalement de physionomie avec une équipe de Utah enfin retrouvée en défense : la pression apportée par le jeune meneur australien, la présence de Rudy Gobert et le retour de George Hill présentent nombre de complications pour des Hornets en panne totale de solution. L’attaque vient souvent par la défense et Utah le prouve aussi, avec Joe Johnson, puis de Gordon Hayward. Utah surclasse littéralement les Hornets et prennent l’ascendant à la pause, 55-44.

Néanmoins, le match est loin d’être fini pour autant : les Hornets ont profité du passage au vestiaire pour retrouver leur orgueil et leur adresse avec. Kemba Walker, Marvin Williams, Frank Kaminsky, tout le monde s’y met derrière l’arc et Utah encaisse sans réponse ou presque, en dehors d’actions individuelles. Après un passage en force de Rudy Gobert, une faute de Dante Exum sur Kemba Walker à trois-points, c’est Marco Belinelli qui en rajoute une couche de loin et Charlotte prend nettement l’avantage à l’aube du dernier quart-temps, notamment grâce à un tir primé de Walker au buzzer (82-73).

Plus dure sera la chute…

Avec un déficit de neuf points dans cette période, les pronostics ne sont pas en faveur du Jazz et pourtant, les hommes de Quin Snyder trouvent les ressources en s’appuyant sur leurs fondamentaux : circulation de balle, mouvement et altruisme. Joe Johnson continue son bonhomme de chemin, ainsi que George Hill, alors que Gordon Hayward continue de percuter. L’adresse du troisième quart-temps a quitté les Hornets au profit du Jazz et si Charlotte repousse l’échéance à maintes reprises, Gordon Hayward se charge d’insister pour revenir à niveau. C’est finalement George Hill qui égalise sur un tir primé servi par Joe Johnson (96-96) alors que Rudy Gobert renvoie Kemba Walker déchanter dans la foulée sur un énième contre. Toujours en panne d’adresse, Charlotte laisse Gordon Hayward et Joe Johnson concrétiser les possessions les plus importantes. Le match était dans les mains des Hornets mais Utah a su accélérer et retrouver son niveau de jeu au meilleur moment, grâce à sa densité d’effectif.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.