Les Knicks touchent le fond à Toronto

Ne vous fiez pas au score final (116-101), il y avait deux à trois classes d’écart entre les Raptors et les Knicks. Amorphes en début de deuxième mi-temps, les coéquipiers de Carmelo Anthony ont flirté avec les 40 points de retard ! Finalement, le « garbage time » de 12 minutes leur permettra de finir avec un score honorable pour une 10e défaite en 12 matches.

Un round d’observation de douze minutes

Kristaps Porzingis absent, Jeff Hornacek fait confiance à Lance Thomas pour débuter la rencontre avec un cinq très « small ball ». En face, c’est Lucas Nogueira qui épaule Jonas Valanciunas dans la peinture. Le Lituanien se fait remarquer d’entrée par une manchette sur Thomas sur une bataille au rebond. Sonné, l’ailier des Knicks rejoint déjà les vestiaires…

Rassurons-le, il ne va rien manquer. Après quatre minutes de jeu, il n’y a que 4-3, et il faut attendre un petit coup de chaud de Kyle Lowry pour que le match s’emballe (13-5). En face, le ballon ne va JAMAIS à l’intérieur, et c’est le duo Rose-Anthony qui maintient les Knicks dans le match. Melo en est déjà à 10 points après 12 minutes, mais c’est Toronto qui mène (27-26).

Le duo Ross-Powell réveille les Raptors

Moment choisi par Terrence Ross pour enflammer le match. Epaulé de Lowry, il est à l’origine d’un 11-0 pour prendre 11 points d’avance (39-28). Les Knicks sont en retard sur la circulation de balle, et les Raptors se régalent à 3-points. Après Ross, c’est Norman Powell qui s’y met. A eux deux, ils compilent 21 points dans ce quart-temps. Dans leur sillage, les Raptors creusent l’écart (55-40), sans forcément bien jouer.

En face, deux joueurs continuent de sauver les meubles : Rose et Anthony. Le premier utilise deux armes, le shoot au niveau de la ligne des lancers et le lay up acrobatique. Le second reste sagement à 3-points pour profiter des ballons ressortis par Noah. Et ça marche puisque sur un 2+1 de Rose, les Knicks recollent à -10 (62-52). Mais Ross, encore lui, termine le quart-temps comme il l’a fini, sur un tir à 3-points, et à la pause, Toronto a repris 15 points d’avance (69-54).

Le pire quart-temps de la saison pour les Knicks

Au retour des vestiaires, c’est le naufrage complet des Knicks. Ils encaissent un 21-2 sans la moindre réaction ! Les Raptors se promènent dans la défense, enchaînant les paniers faciles, et il n’y a aucun esprit de révolte côté New York. Il faut attendre l’entrée de Ron Baker, et surtout la sortie des titulaires de Toronto, pour que les Knicks inscrivent quatre petits points pour terminer le quart-temps (98-62). Une action symbole ? La dernière possession des Knicks avec Brandon Jennings qui dribble, dribble, dribble… et perd la balle.

C’est donc parti pour un « garbage time » de 12 minutes, et les remplaçants des Knicks vont mettre du coeur à l’ouvrage. Sous l’impulsion de l’enthousiaste Hernangomez, ils signent un 23-8 pour ramener l’écart sous les 20 points.

Franchement, c’est affreux à regarder, et le duo Joseph-Powell a la bonne idée de nous réveiller avec deux actions de grande classe. Ça permet de redonner 23 points d’avance aux Raptors (108-85) et de laisser au chaud les titulaires. Mais les Knicks insistent, et ils finissent finalement à -15, soit l’écart à la mi-temps.

Un écart en trompe-l’oeil, et les New-yorkais le savent parfaitement bien…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.