Les Suns écartent un Heat ravagé par les blessures

Après deux défaites consécutives, Phoenix, emmené par les 27 points de Devin Booker, s’est rassuré en s’imposant sur son parquet face au Heat (99-90), privé d’une majorité de cadres. Une première victoire des Suns sur le Heat depuis… 2007. Miami a longtemps fait illusion grâce à son meneur Goran Dragic (24 points et 9 passes) et un Willie Reed en mode Whiteside (22 points et 18 rebonds !). C’est sa 6e défaite de suite.

On ne sait pas trop s’il faut parler de l’équipe B, C voire D du Heat. Car ce soir, Miami, qui possède le même bilan que Phoenix (10-25), se présentait sans Hassan Whiteside, Justise Winslow, Dion Waiters, Tyler Johnson, Josh McRoberts ou encore James Johnson ! Soit une rotation limitée à huit joueurs. C’est l’occasion ou jamais pour un joueur comme Willie Reed, titularisé pour la deuxième fois de suite au poste de pivot, de briller. Bien servi par Goran Dragic sur le pick and roll, il termine plusieurs actions près du cercle avec toucher (2-8).

Le show du maestro Dragic

Ce même Dragic se lance dans un duel avec son ancien coéquipier Eric Bledsoe. Ballon en main la majorité des possessions, les deux meneurs alternent passes dans le trafic ou finitions. À ce petit jeu, le Slovène paraît déjà chaud bouillant (15-22). Il faut attendre l’arrivée de Barbosa à la place Booker, prématurément et étonnamment sorti par Earl Watson, pour secouer les soleils. Ses 10 points à 100% font du bien. Même chose pour Alex Len qui, grâce à sa taille, domine facilement les intérieurs floridiens. Phoenix recolle et passe devant avec Dragic sur le banc côté Heat, et un Richardson pas du tout lucide pour le remplacer à la mène.

Le retour du maestro slovène change tout. Proche ou loin du cercle, il ne manque quasiment rien. Mais mlgré ses 22 points (9/13) et 6 passes à la pause, Phoenix fait la course en tête (56-52) après un deuxième quart-temps plus haché, marqué par les multiples agressions vers le cercle de Booker.

Devin Booker prend les choses en main

Au retour des vestiaires, le rookie des Suns Marquese Chriss continue de montrer de belles choses des deux côtes du terrain. Il terminera la partie avec 18 points et 6 rebonds, de loin son meilleur match cette saison. À ses côtés, Booker monte d’un cran dans ce quart-temps (67-55). L’écart grimpe aussi avec un Dragic, beaucoup mieux trappé (seulement 2 points après la pause), qui marque le pas. Pire, il prend déjà sa quatrième faute. Son meneur sur le banc, le Heat peine à se créer de bons tirs. Les Suns s’envolent (83-66).

Miami n’a pas dit son dernier mot. Le surprenant Willie Reed, qui enchaîne claquette sur claquette devant Tyson Chandler, aidé par l’adresse de Wayne Ellington, ramène l’équipe (85-76). Mais le remplaçant de Whiteside, auteur du match de sa vie, oublie aussi de bloquer Chandler. Les miettes ramassées par ce dernier (20 rebonds !) permettent à Booker, encore lui, d’achever le Heat à quelques minutes du terme.

Loin d’être irréprochable dans ses choix, comme Bledsoe, Booker a scoré 18 de ses 27 points en seconde période pour mener Phoenix à la victoire. La première depuis douze confrontations entre les deux équipes ! Deuxième plus mauvaise défense de la ligue, Phoenix n’encaisse plus que 95 points sur ces quatre deniers matches.

Vaillants, les joueurs du Heat ont clairement manqué de profondeur de banc, et de talent, pour pouvoir s’imposer. Les Floridiens ne faisaient que démarrer leur road-trip de la mort à l’ouest : Sacramento, Lakers, Clippers, Warriors sont à venir ! Tandis que les Suns ont l’occasion d’enchaîner jeudi à Dallas.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.