Kyle Lowry (41 points) écœure les Lakers

Après deux défaites consécutives sur la côte ouest, Toronto s’est rassuré en s’imposant sur le parquet des Lakers (114-123). Dans ce match très plaisant, Kyle Lowry, auteur de 20 points dans le seul quatrième quart-temps, a signé un petit bijou : 41 points, 9 rebonds et 7 passes. Il a été bien épaulé par son compère habituel, DeRozan (31 points). En face, D’Angelo Russell (28 points) a sorti le grand jeu pour tenter de combler un déficit de 19 points, mais les Lakers enchaînent une troisième défaite de rang.

Comment tenter d’enrayer l’attaque la plus efficace de la ligue ? Voilà le casse-tête auquel doit faire face Luke Walton et les siens, pas loin d’avoir la pire défense de la ligue, avant ce match. D’autant que cette équipe de Toronto reste sur sa moins bonne sortie offensive de l’année à Phoenix. La réaction des Raptors ne se fait pas attendre. DeMar DeRozan, auteur d’un début parfait (8 points à 3/3), lance bien son équipe en jouant dans sa périphérie chérie. Pour lui répondre, Nick Young. Le feu follet des Lakers ne se prive pas, lui, de squatter la ligne à trois points : déjà trois tirs primés (18-17).

Nick Young dans un grand soir

Avec une belle adresse des deux côtés, le débat s’équilibre. Un premier écart se creuse grâce aux remplaçants locaux, et notamment la paire intérieure Robinson-Black. Les deux « gros » se démènent au rebond offensif et obtiennent des tirs faciles près du cercle, tandis que DeRozan enchaîne plusieurs mauvais tirs (33-27). Les Lakers, à l’instar d’Ingram, gagnent les fifty-fifty ball, et Lou, maladroit ce soir, score derrière l’arc (42-30). Lowry et DeRozan sonnent la charge pour ramener Toronto au contact à la pause (57-58). Déjà 18 points chacun…

L’entame de troisième quart ressemble sensiblement à celle du premier : DeRozan en périphérie et Young derrière l’arc se répondent. Ce dernier (26 points avec 7 paniers primés) est redoutable lorsqu’il part sur sa main gauche. Un dribble ou deux après l’écran et bingo. Ross et Lowry s’invitent dans cette arène de l’adresse pour permettre à Toronto de garder une courte avance (78-81).

En face, l’activité du duo Robinson-Black, auteurs en cumulé de 21 points et 18 rebonds dont 10 offensifs, continue de faire des ravages. En attaque du moins, car Corey Joseph n’a aucun souci pour aller scorer près du cercle angelino. La combinaison de ce dernier à la mène, avec Lowry en 2 fonctionne bien. Très bien même. L’all-star plante un premier tir à huit mètres, puis un second, avec la faute en prime. Cet énorme passage, en début de 4e avec DeRozan sur le banc, des Raptors, face à des Lakers apathiques, permet de creuser un écart conséquent (91-110) en un rien de temps.

Kyle Lowry calme le Staples Center

On pense le match terminé. Erreur car Russell, juste dans ses choix tout au long de la soirée, n’a pas dit son dernier mot. Ses deux 3-points, couplés à l’activité en défense d’un Randle retrouvé, permettent aux Lakers de revenir à moins 9 (103-112) à trois minutes du terme. Le Staples Center bouillonne. Russell a beau envoyer deux autres brindilles à 3-points, les Lakers sont incapables de stopper l’inévitable Kyle Lowry.

Ce dernier, auteur de son record de saison, porte les Canadiens vers la victoire. Hyper adroits sur ce match, à l’image de son meneur (12/16 !), les Raptors repartent de l’avant avec cette victoire logique. Les Lakers payent leurs oublis défensifs à l’entame du quatrième quart-temps. C’est leur 15e défaite en 17 matches… Prochain match mardi face à Memphis, tandis que Toronto ira défier les Spurs dans leur antre.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.