Sacramento – New York : cardiaques s’abstenir !

Humiliés à domicile par les Cavs mercredi, les Knicks ont su réagir à Sacramento, dans le premier match de leur road trip à l’Ouest, mais que ce fut dur (103-100). Auteur de 17 pertes de balles qui ont donné 25 points aux Kings, New York peut dire merci aux 33 points de Carmelo Anthony et aux 20 rebonds du duo Noah – O’Quinn. En face, si DeMarcus Cousins a été omniprésent(28 points, 12 rebonds et 6 passes décisives), sa maladresse et celle de Rudy Gay ont été fatale à leur équipe. En plus de la victoire, Melo est devenu cette nuit le cinquième joueur encore en activité, et le vingt neuvième de l’histoire, à atteindre la barre des 23 000 points en carrière.

Carmelo Anthony seul contre tous

Toujours privé de Derrick Rose et avec un Kristaps Porzingis maladroit, c’est Carmelo Anthony qui porte les Knicks avec quinze points dans le premier quart temps. Face à un Melo esseulé, le collectif de Sacramento se met en évidence. Les Kings tirent à 57% de réussite, et comptent onze passes décisives sur leur douze paniers, dans le sillage des neuf points et quatre caviars de Demarcus Cousins (32-30).

Comme souvent cette saison, la défense de New York n’a pas fait le déplacement. Garrett Temple et Omri Casspi en profitent alors pour faire passer l’écart à +9 (48-39). Alors que les Kings semblent prêts à prendre le large, leur balle machine s’enraye. Ils ne marqueront que deux petits points dans les cinq dernières minutes de la mi-temps, laissant les Knicks terminer sur un 13-3 grâce à huit points de Carmelo Anthony. À la pause, et contre le cours du jeu c’est New York qui vire en tête (54-53).

Cousins et Gay ratent le coche

Partis sur des bases ultra offensives, les Kings sont désormais à l’arrêt. Rudy Gay et DeMarcus Cousins arrosent alors qu’en face Carmelo Anthony continue son festival pour donner sept points d’avance à son équipe (69-62). Dave Joerger arrête le match et parvient à remettre Sacramento à l’endroit. Darren Collison trouve alors Cousins trois fois de suite, et les Kings repassent devant. Comme en fin de première mi-temps, les californiens gèrent pourtant mal la dernière minute, et un tir primé de Lance Thomas redonne une longueur d’avance aux Knicks avant le dernier quart temps (78-77).

Seulement à 3 sur 13 aux tirs, Kristaps Porzingis sort enfin la tête de l’eau, en marquant six points de suite alors que Melo souffle sur le banc. New York contrôle mais trois balles perdues permettent à Collison de ramener les Kings à -1, avec deux minutes à jouer (98-97). Rudy Gay, puis DeMarcus Cousins auront l’occasion de gagner le match mais les deux joueurs manquent respectivement un tir ouvert à mi-distance, et un lay-up tout cuit ! Carmelo Anthony donnera une dernière chance aux Kings en manquant deux lancers francs à trois secondes du buzzer, mais le tir du milieu du terrain de Cousins échouera sur l’avant du cercle.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.