LA Lakers – OKC : le coup de folie de Nick Young !

Que s’est-il passé dans la tête de Lou Williams lorsque l’ultime passe que lui adresse Brandon Ingram pour le shoot de la gagne est finalement interceptée par… son coéquipier Nick Young ? Au Staples Center, nombreux sont ceux qui ont également eu un bref doute sur la tournure des évènements mais finalement, Nick Young a bien offert la victoire aux Lakers, 111-109, au terme d’un match exaltant. Avec son tir victorieux et ses 17 points, l’ancien paria de Byron Scott mérite bien son trophée d’homme du match alors que Timofey Mozgov (16 pts), Jose Calderon (12 pts, 6 rbds, 4 pds, 2 ints), Jordan Clarkson (18 pts) ou Brandon Ingram (11 pts) ont tous contribué.  

Malgré Russell Westbrook (31 pts, 8 rbds, 13 pds mais 8 bps), Steven Adams (20 pts) ou Joffrey Lauvergne (12 pts, 7 rbds), le Thunder perd son deuxième match de suite, le septième de la saison et affiche désormais le même bilan que son bourreau du soir, 8-7.

Les Lakers portés par une belle adresse

Sans D’Angelo Russell, écarté pour la deuxième fois en trois matchs pour cause de douleurs au genou, les Lakers avaient déjà bien entamé cette rencontre, surfant sur une grosse adresse longue distance (7 tirs primés dans le 1er quart-temps) face à une défense périphérique adverse à la rue. Jose Calderon titulaire, c’est Nick Young qui se colle à Russell Westbrook avec un certain succès, d’autant que le meneur rate certains paniers dans le traffic.  De son côté, l’Espagnol permet d’écarter le jeu alors que les Lakers profitent d’une circulation de balle agréable. En sortie de banc, Brandon Ingram et Jordan Clarkson se montrent, ainsi que Lou Williams sur un panier avec la faute, synonyme de quatre points. Au terme des douze premières minutes, Los Angeles mène 29-16.

La révolte du Thunder ne se fait pas attendre, dans le sillage d’un Russell Westbrook remonté comme une pendule sur sa terre natale. Mais un temps-mort de Luke Walton recadre un temps la situation et Oklahoma City recommence à souffrir dans son exécution. Avec sa star sur le terrain, le jeu devient malgré tout de plus en plus stéréotypé mais la réussite des Lakers s’amoindrit elle-aussi et les hommes de Billy Donovan réduisent l’écart à 5 points.

L’intensité monte d’un cran après une faute physique de Westbrook sur Luol Deng, les deux hommes s’échangent quelques amabilités et le meneur récolte une flagrante. Ce dernier se calme et anime le jeu, notamment pour Jerami Grant dans le corner et Oklahoma City revient à un point.

Il faut un tir primé à 10 mètres de Nick Young, déjà, au buzzer pour que les Lakers respirent un peu à la pause, 49-48.

Un match de plus en plus intense

Au retour des vestiaires, les deux équipes sont toujours excitées à l’image de la joute entre Jose Calderon et Victor Oladipo sur une touche. Le meneur de la Roja s’enflamme et répond par un trois-points puis une passe pour Julius Randle, également à longue distance. Le seul Français du match est en forme : Joffrey Lauvergne se fend lui aussi de deux tirs primés consécutifs pour redonner l’avantage au Thunder (67-66). Sur une action aérienne, Russell Westbrook se montre encore intense en touchant Larry Nance au visage, lequel finit par saigner du nez, sans qu’aucune faute ne lui soit offerte par le corps arbitral.

Les Lakers gardent leur calme et s’occupent de défendre très efficacement, au grand dam du Thunder, dépassé. À la fin de cette période, les hommes de Luke Walton mènent de six points, 80-74.

Le Thunder s’accroche mais…

Le quart-temps débute bien pour Tarik Black, auteur d’un contre sur Lauvergne avant de finir sur une action à trois points de l’autre côté, servi par  Lou Williams. Lou Williams et Brandon Ingram renchérissent de loin et les Lakers s’offrent treize longueurs d’avance, 91-78. Après un temps-mort de Billy Donovan, le Thunder retrouve le chemin du panier et Russell Westbrook inscrit par la suite un autre trois-points pour réduire l’écart à huit points. Le meneur d’OKC et Lou Williams se répondent tour à tour avant que les deux équipes deviennent mutiques.

Steven Adams finit cependant par monter au cercle, la faute à une aide défensive absente et le Thunder revient au score au pire moment. Le pivot néo-zélandais insiste à 13 secondes de la conclusion sur un rebond offensif d’un tir manqué de Russell Westbrook et son équipe mène désormais d’un point, 109-108. La suite ? Les Lakers font tourner la balle en périphérie et Brandon Ingram s’insère à l’intérieur de la ligne pour envoyer la balle sur Lou Williams mais… Nick Young coupe à l’extérieur et récupère la balle sans que ce ne soit prévu. Culotté, il s’élève à trois-points. Filet. Le Staples Center peut exulter !