New York – Utah : retour gagnant pour Gordon Hayward

Encore une fois, les Knicks de Jeff Hornacek ont été trahis par leur défense. Malgré le très gros début de match de Kristaps Porzingis (28 points, 8 rebonds) et Carmelo Anthony (28 points, 9 rebonds), c’est bien le Jazz du revenant Gordon Hayward (28 points) qui a finalement mieux géré les moments importants pour empocher la victoire (114-109).

Sorti pour six fautes, Rudy Gobert a été précieux au Garden avec 13 points, 8 rebonds, 3 contres et un énorme poster !

Le Jazz ralentit des Knicks partis en trombe

C’est pourtant New York qui démarre mieux ce match de début d’après-midi. Les intérieurs d’Utah laissent Kristaps Porzingis trop seul de loin et le Letton se régale. En sept minutes, le sophomore en est déjà à 14 points !

New York tient bien le Jazz loin du cercle et Carmelo Anthony enchaîne au relais de son coéquipier lorsque celui-ci prend sa deuxième faute. Avec 10 points dans ce premier quart, l’ailier fait aussi parler la poudre et les locaux pointent donc avec une jolie avance après 12 minutes. À 30-20, l’impression visuelle est intéressante pour New York.

L’arrivée des bancs ne change pas la dynamique puisque les Knicks agressent Shelvin Mack, qui cède souvent sous la pression. De retour, Carmelo Anthony torture ses défenseurs mais Kristaps Porzingis et Joakim Noah sont gênés par les fautes. Les coups de sifflet seront d’ailleurs le principal problème de New York, qui n’arrive pas à défendre proprement. Le jeu est haché, Gordon Hayward compense sa maladresse sur la ligne et Utah recolle petit à petit.

À la pause, le Jazz est ainsi revenu à cinq points (54-49) en imposant un combat plus lent.

Le « small ball » d’Utah fait la différence

Ce tempo gêne les Knicks, qui n’arrivent pas à remettre du rythme dans la rencontre. L’écart se réduit et si New York est encore en tête (80-78) à la fin du 3e quart, les Knicks sont désormais clairement en quête de solutions.

Le problème, c’est que le Jazz va beaucoup mieux démarrer l’ultime période. Les deux équipes mettant leurs titulaires au frais pour le combat final, c’est le banc du Jazz qui passe un 7-0, obligeant Jeff Hornacek à rapidement relancer ses titulaires pour limiter l’hémorragie. Utah a pris le contrôle du match (87-80) et ne va plus le lâcher. Quin Snyder décide ainsi de jouer petit en décalant Joe Johnson poste 4, aux côtés de George Hill, Rodney Hood et Gordon Hayward.

Face à cette stratégie, les Knicks sont obligés de s’adapter en ne laissant qu’un seul intérieur sur le terrain, sauf que Kristaps Porzingis a bien du mal à contrôler tous les mouvements adverses et que la défense des New York s’ouvre de partout.

Les Knicks se précipitent et Rudy Gobert postérize le Letton avant de le contrer sur l’action suivante pour mettre son équipe à l’abri. Sa sortie quelques secondes plus tard pour six fautes ne changera rien à l’issue de la rencontre, les Knicks n’arrivant pas à réaliser de hold-up, la faute à une pression défensive mal maîtrisée et des oublis défensifs trop handicapants.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.