Cleveland – Boston : LeBron James en patron

On parle de Boston comme d’un possible rival des Cavaliers à l’Est cette saison. Mais ce soir, Cleveland a fait passer les Celtics pour une équipe de seconde zone, tant le champion en titre est apparu sûr de son sujet, offensivement du moins, avec 128 points inscrits ! En bon chef de file, LeBron James (30 points, 12 passes) a posé son empreinte sur la rencontre, et ses fidèles soldats l’ont suivi pour faire perdurer leur sans-faute ! En face, Avery Bradley (26 points, 10 rebonds) a fait tout ce qu’il a pu, mais Boston n’a jamais cessé de courir après le score dans un match à 250 points cumulés ! Bien évidemment, l’absence du duo Horford-Crowder a pesé côté Celtics.

Comme face aux Rockets, Cleveland laisse couler en défense dans ce début de match. Les Celtics en profitent pour réciter leur basket et même prendre un petit avantage grâce à Avery Bradley (13-10). S’ensuit un basket très brouillon, où les Cavs trouvent leur salut grâce à l’adresse au tir de Frye et Irving. Une belle série pour conclure, et les champions en titre mènent déjà de onze points après un quart-temps, devant un Isaiah Thomas impuissant (36-25).

Jae Crowder touché à la cheville, c’est le rookie Jaylen Brown qui en profite pour montrer de belles choses. Mais en face, Cleveland continue d’enfoncer le clou avec des tirs primés de haut niveau, et comme souvent, Kyrie Irving (15 points) est dans le coup. Tristan Thompson fait aussi un sacré chantier. Le Canadien se permet même d’aller placer un poster monstrueux sur Tyler Zeller. À la passe, un LeBron James (8 offrandes) en total contrôle, à l’image de sa troupe : 68-51 à la mi-temps.

100 points en trois quart-temps…

C’est le King en personne qui remet les moteurs en route après la mi-temps. Sur un service, avec la planche, d’Irving, il claque un dunk et offre 20 points d’avance aux Cavaliers. Les Celtics ne doivent leur survie qu’à la justesse d’Avery Bradley, à nouveau excellent ce soir. Avec un Thomas agressif et retrouvé, ils arrivent à faire un beau rapproché. Mais LeBron James (18 points sur la période !) décide de jouer pour lui et les garde à bonne distance : 100-83.

Déjà loin au score, Boston se tire une balle dans le pied avec quatre fautes d’équipe en moins de trois minutes dans le dernier acte. Mais si tout semble mal se goupiller pour les visiteurs, il y en a deux qui ne lâchent rien : Avery Bradley et Isaiah Thomas. Sans l’air d’y toucher, les Celtics reviennent à 5 points, face à des Cavaliers sur courant alternatif. Mais grâce à l’expérience de son trio, les champions gardent une avance confortable pour s’assurer une fin de match tranquille.

Les défenses au vestiaire

Score final : 128-122. La défense de Cleveland, encore douteuse ce soir, doit commencer à inquiéter dans l’Ohio. Mais heureusement pour eux, ils peuvent compter sur une maitrise offensive et un partage de la gonfle à toute épreuve pour maintenir un rythme d’enfer. Les Celtics n’ont pas su y résister, incapables d’atténuer la menace extérieure. Avery Bradley et Isaiah Thomas payent la mauvaise entame de leur équipe, mais peuvent se satisfaire d’avoir vu leur jeune rookie Jaylen Brown briller pour sa première titularisation.

Les Cavaliers sont donc toujours invaincus, et la dernière fois que LeBron James a débuté une saison par un 5-0, il a fini champion. C’était en 2012. Prochain rendez-vous pour la bande de Tyronn Lue, samedi à Philadelphie. Pour leur part, les Celtics encaissent leur deuxième défaite de l’année, et tenteront de remettre la machine en route dimanche contre Denver.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.