Troisième victoire d’affilée des Celtics

Toujours emmené par l’impeccable Isaiah Thomas (32 pts), Boston s’impose 104-97 face à des Pelicans accrocheurs jusqu’au bout. Il s’agit de la 3e victoire de rang des Celtics qui se maintiennent à la 4e place à l’Est, une position synonyme d’avantage du terrain au premier tour des playoffs.

Malgré une très bonne entame de match (8-2), les Celtics ont galéré pour se défaire de Pelicans qui sont en roue libre avec leur effectif de D-League. À l’arrière, Toney Douglas et Tim Frazier ont donné du fil à retordre à Avery Bradley, et sans un Thomas des grands soirs, Boston aurait pu passer une très mauvaise soirée.

Incapables de capitaliser sur leur avance de 16 points dans le 3e quart-temps, les hommes de Brad Stevens vont se réserver un dernier quart-temps des plus compliqués. La faute à un 14-0 encaissé à cheval entre la fin du 3e quart-temps et le début du 4e. Les Celtics ne jouent plus, et les Pelicans, qui ne perdent plus un ballon, égalisent à 76-76 puis 82-82.

Heureusement, côté Boston, Marcus Smart joue juste pour trouver Tyler Zeller (86-84). Il est ensuite épaulé de Thomas qui vient chercher un And-1 compliqué (91-89). Smart, encore lui, bâche Dante Cunningham, et c’est finalement Bradley et Crowder qui plantent les paniers qui donnent de l’air (97-93). Derrière Thomas perd un ballon et Babbitt se retrouve tout seul sur le panier pour marquer… mais Amir Johnson revient de nulle part pour le bâcher. Il reste 53 secondes, et New Orleans ne s’en remettra pas.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.