Clippers – Wizards : le patron, c’est Chris Paul !

Vainqueur de son duel avec John Wall, Chris Paul (27 pts, 12 pds) mène les Clippers à une victoire logique mais compliquée (114-109) face à des Wizards accrocheurs jusqu’au bout. De retour sur les terrains, Blake Griffin a fait dans la sobriété, tandis que Jamal Crawford (19 pts) a apporté sa folie en fin de match pour résister au baroud d’honneur d’Otto Porter et ses coéquipiers.

Blake Griffin à la passe et… au alley oop

L’attraction de la soirée, c’est le grand retour de Blake Griffin. Et d’entrée, l’intérieur All-Star se met en valeur par… ses passes. Le jeu des Clippers est fluide avec Chris Paul et JJ Redick à la finition, et donc Griffin à la passe et aux écrans. Très rapidement, les Clippers font le break pour mener 12-4. Pire, pour les Wizards, John Wall rejoint le banc avec deux fautes après quatre minutes. Griffin y va de son alley oop, et les Clippers se détachent pour mener 16-6 puis 21-8 après seulement 7 minutes. Doc Rivers peut sortir ses titulaires, et Washington en profite pour pointer le bout de son nez avec Otto Porter et Nene pour secouer leurs coéquipiers. Après 12 minutes, ls Clippers mènent 33-23 et on note qu’ils ont distribué 9 passes pour aucune balle perdue !

Le duo Rivers-Crawford prend le relais en attaque, et les Clippers prennent 13 points d’avance (39-26). Les Wizards n’arrivent pas à accélérer, la faute à un repli efficace des remplaçants des Clippers. Et comme leur adresse longue distance est inexistante, les Clippers gèrent tranquillement leur avance pour s’offrir jusqu’à 17 points d’avance (51-34) grâce à l’inévitable Redick. Les Wizards ne décrochent pas, et ils peuvent remercier l’inévitable Nene et l’opportuniste Porter. A la pause, les Clippers mènent de 11 points (60-49).

Un 10-0 pour les Wizards

Au retour des vestiaires, le match s’équilibre. On entre dans un faux rythme qui convient mieux aux Wizards, et le duo Porter-Morris signe un 10-0 pour ramener Washington à une longueur (60-59). En face, les Clippers jouent à l’envers. C’est statique et les tirs sont forcés. Rien à avoir avec le début de match. Mais le temps-mort de Rivers fait du bien et les Clippers répondent par un 8-0 (68-59) avec la paire Redick-Paul pour dégainer à mi-distance. A bout de souffle, Griffin retourne s’allonger près du banc des Clippers. Il est aux soins avec une poche de glace sur le genou. Sur le parquet, Chris Paul maintient les Wizards à distance avec Marcin Gortat comme principal danger.

Le début du money time est très vilain, et les Clippers perdent quatre ballons en deux minutes ! Comme souvent depuis plusieurs saisons, ils ne parviennent pas à tuer le match. Et lorsqu’Austin Rivers redonne 10 points d’avance, Brad Beal lui répond pour l’un de ses rares paniers. Débute alors le show Crawford. Il multiplie les gros shoots, dont deux 3-points de suite pour donner 12 points d’avance (104-92). On pense les Wizards dans les cordes à 2min30 de la fin mais Porter ramène les siens à -4 (108-104) à une minute de la fin !

Temps-mort de Doc Rivers qui met en place un système pour Crawford et Jordan. L’exécution est parfaite et le pivot des Clippers réalise un alley oop à une main dans le dos de Gortat (110-104). Le genre d’action qui fait mal à un adversaire mais… John Wall répond par un 3-points (110-107) ! Les Wizards se déchirent en défense mais Paul enrhume Wall et lui répond aussi à 3-points (113-107). C’est le coup de grâce pour Washington, d’autant que Wall perd un ballon idiot derrière…

Score final : 114-109 pour les Clippers qui ont mené de la première à la dernière seconde. Le retour de Griffin s’est fait en douceur, et sur quelques actions, en premier quart-temps, on a pu voir combien le jeu des Clippers pouvait être séduisant avec lui.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.