Thunder – Clippers : un Russell Westbrook d’anthologie !

Quelques victoires seulement devant les Clippers au classement, le Thunder avait la pression sur les épaules avant la réception de la troupe de Los Angeles hier soir. Mais derrière un énorme match de Russell Westbrook, qui réussit son 11e triple double de la saison, et quel triple double (25 points, 20 passes, 11 rebonds), Oklahoma City s’est imposé avec autorité pour consolider sa troisième place à l’Ouest (120-108).

A ses côtés, Kevin Durant (30 points, 12 rebonds, 7 passes) a également réalisé un match de haute voltige, malgré quelques balles perdues en route. Les Clippers ont été dominés aux rebonds et trop maladroits, à l’image de Chris Paul à 12 points et 16 passes. Côté californien, c’est Jeff Green (23 points) qui finit meilleur scoreur.

Westbrook à 8 passes, rien qu’en premier quart !

Russell Westbrook aime bien prendre son monde à contre-pieds. Dernièrement, sa petite lubie consiste à commencer les matchs par chercher ses coéquipiers à tout prix. Contre Milwaukee l’autre soir, Westbrook avait déjà totalisé 5 passes décisives en premier quart. Hier soir, il a remis ça contre les Clippers avec 6 passes sur les 6 premières possessions du Thunder, et 8 sur la période ! OKC prend rapidement l’avantage au score alors que Doc Rivers écope d’une technique pour avoir contesté une faute non-sifflée sur Chris Paul. Encore absents, notamment en défense, les Clippers subissent la loi du Thunder. DeAndre Jordan adoucit bien l’addition mais l’entrée d’Enes Kanter, et un hack-a-DeAndre en fin de premier quart, refont passer l’écart à 10 unités (39-29).

Mais les Clippers ne paniquent pas. Si Westbrook revient aux affaires et poursuit son festival à la passe, le Thunder ne s’envole pas au tableau d’affichage. La faute à de nombreuses balles perdues, dont trois de suite pour Kevin Durant (même s’il aurait dû obtenir des lancers sur une faute non sifflée de Jordan). Jeff Green reprend le flambeau allumé par Jamal Crawford en fin de premier quart et Los Angeles reste discrètement dans la roue du Thunder. Durant en-dedans, Westbrook reprend les choses en main. Le meneur en est déjà à 17 points et 12 passes à la pause, avec notamment deux coast-to-coast carrément étourdissants. Les Clippers ne sont pas mal non plus avec un Chris Paul à 9 points et 9 passes. A la mi-temps, il n’y a que deux points d’écart (64-62).

Le Thunder brise sa malédiction du dernier quart

Et le match n’est effectivement plus celui du début de match en troisième quart. Les défenses sont plus présentes et le jeu beaucoup plus lent. Durant n’y arrive toujours pas, allant s’empaler sur JJ Redick qui provoque le passage en force. En fait, il faut le retour sur le banc de l’ancien MVP pour qu’OKC retrouve la marche avant, avec un 8-0 conclu d’un dunk de Serge Ibaka, servi sur un plateau d’argent par Westbrook… qui en est alors à 16 offrandes ! Les Clippers manquent eux d’adresse pour passer devant. Ils ratent 8 tirs de suite et voient le Thunder reprendre le large avant la dernière ligne droite. Durant se remet dans le sens de la marche avec un tir primé, puis y ajoute quelques lancers. L’écart est repassé à 10 à la fin du troisième (93-83).

Comme les Sixers, le Thunder a déjà perdu 10 rencontres après être pourtant arrivé en tête avant le dernier quart, une statistique assez inquiétante pour un candidat au titre. Mais, face aux Clippers, le Thunder tient le choc. Il augmente même sa marge de sécurité avec un Westbrook toujours aussi saignant et altruiste. Singler place un dunk sur la 18e passe déc’ de Wes. Les Clippers semblent dépassés mais Redick enfile trois perles derrière l’arc. Durant remet cependant les choses au clair et son équipe garde le cap. Westbrook termine à 25 points, 20 passes (record en carrière) et 11 rebonds alors que Durant enchaîne un quatrième match de suite à 30 points ou plus, et 10 rebonds ou plus. De fait, il finit à 30 points, 12 rebonds et 7 passes dans la victoire importante face aux Clippers (120-108).

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.