Magic – Pelicans : Evan Fournier arrache la victoire en prolongation

Malgré un Anthony Davis de gala (33 points, 16 rebonds, 5 contres), les Pelicans se sont inclinés sur le parquet du Magic au terme d’un match à suspense, conclu sur le score de 110-107 après prolongation. Davis et sa bande sont tombés sur une équipe d’Orlando très appliquée et portée par le duo composé de Nikola Vucevic et du rookie Mario Hezonja. En l’absence d’Elfrid Payton et de Shabazz Napier, c’est Victor Oladipo qui a endossé le costume de meneur de jeu, et l’ancien joueur d’Indiana s’en est plutôt bien tiré.

Après un round d’observation, le Magic prend l’ascendant dans le premier quart-temps par l’intermédiaire de Vucevic dans la raquette et de Hezonja, très en réussite derrière la ligne à 3-points. L’écart grossit progressivement et après douze minutes de jeu, Orlando mène par 29-21. Cela n’est pas du goût de Ryan Anderson, qui sonne la charge pour les Pelicans. Les hommes d’Alvin Gentry refont doucement leur retard et Davis passe la surmultipliée en provoquant faute sur faute dans la peinture. « Unibrow » se montre très adroit sur la ligne de réparation (17 sur 19 au total) et l’attaque des Pelicans fait boire la passe au Magic : 39 points marqués dans le deuxième quart-temps, de quoi prendre la tête à la pause avec une avance confortable. À la mi-temps, le score est de 58-48.

Au retour des vestiaires, l’écart augmente encore en faveur des visiteurs mais Vucevic et Evan Fournier veillent au grain et ramènent leur équipe dans le sillage des Pelicans. Nate Robinson, la dernière recrue de New Orleans, fait une rentrée convaincante mais l’avance des Pelicans n’est plus que de quatre points à la fin du troisième quart-temps : 79-75.

Le mano à mano se poursuit dans le dernier quart-temps. Hezonja confirme sa bonne soirée et Channing Frye plante deux banderilles qui mettent le Magic sur orbite. À deux minutes de la fin du match, le Magic mène par 99-93 mais c’était sans compter sur Robinson qui inscrit deux paniers à 3-points coup sur coup pour égaliser. Malgré une dernière balle de match en faveur du Magic, les deux équipes terminent le temps réglementaire sur un score de parité : 101-101. Les deux coachs laissent leurs joueurs majeurs sur le terrain pour la prolongation. Après un panier initial de Robinson, Vucevic égalise puis permet à Orlando de repasser devant, et Fournier marque le panier à 3-points qui scelle le sort de la partie, après s’être fait une grosse frayeur sur une chute un peu plus tôt dans la rencontre. Au final, le Magic s’impose par 110-107.

Nikola Vucevic a compilé 24 points et 14 rebonds, Mario Henzonja a inscrit 19 points et Evan Fournier a marqué 11 points pour le Magic. Outre Davis, Nate Robinson, qui continue son intégration au sein du groupe, a ajouté 18 points et Eric Gordon a inscrit 14 points pour les Pelicans. Les deux équipes achèvent leur pré-saison vendredi : le Magic recevra Memphis tandis que les Pelicans se déplaceront à Miami.

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