Les Indiana Pacers vont racheter les Fort Wayne Mad Ants, la dernière équipe de D-League encore indépendante, devenant ainsi la 19e franchise NBA à posséder un affilié au niveau inférieur. Ce rachat peut sembler logique, la ville de Fort Wayne étant située dans l’Indiana à seulement deux heures de route d’Indianapolis. Les Pacers pourront ainsi utiliser les Mad Ants (si l’équipe garde ce nom) afin de développer leurs jeunes joueurs tout en contrôlant leur rythme et programme de travail.
En revanche, cela va poser un problème pour la NBA puisque onze franchises se retrouvent le bec dans l’eau sans aucun affilié en ligue mineure. L’an dernier déjà, treize franchises avaient dû utiliser les Mad Ants pour envoyer leurs joueurs à l’étage inférieur. Les Mad Ants ont remporté le titre de champion de la D-League en 2014 avant de perdre en finale la saison passée face aux Santa Cruz Warriors.
The Indiana Pacers are expected to purchase the Fort Wayne Mad Ants, the league’s lone independent affiliate, sources tell D-League Digest.
— D-League Digest (@DLeagueDigest) 1 Août 2015