Privé de LeBron James, Cleveland tombe à Milwaukee

Neuvième victoire en dix matches pour les Bucks qui accrochent les Cavs à leur tableau de chasse.

Blessé à la cheville face aux Pistons, LeBron James a assisté à cette défaite en civil.

On n’entendait plus trop parler de Milwaukee, vous savez, cette petite bourgade bien tranquille posée dans le Wisconsin, région fameuse pour ses produits laitiers et sa tradition de basket. Et puis récemment connu pour avoir vécu une soirée historique avec la flambée du petit prodige Brandon Jennings qui brûlait littéralement les planches du Bradley Center pour scorer 55 points aux pauvres Warriors. Mais depuis, l’ambiance était bien retombée. Ledit Jennings se lamentait même d’avoir perdu la foi, et ne voulait plus shooter. Quel parjure pour son coach ! et quelle mauvaise foi pour ce desperado de la gâchette !

Car, après un début janvier catastrophique, les Bucks retrouvaient leurs jambes d’antan et gambadaient à nouveau joyeusement sur les parquets NBA. Sans compter la défaite contre Atlanta, leurs huit dernières sorties s’étaient effectivement soldé par une victoire. Sans faire ombrage aux Mavs, ils apparaissent néanmoins comme une des équipes les plus en forme du moment. Et avec la venue de Cleveland, ils avaient l’occasion de le prouver à nouveau face à un adversaire de taille.

Mais la taille de l’adversaire fut considérablement réduite quand Lebron fit son apparition en tenue de ville sur le banc des Cavs. Mike Brown a pris la décision de le laisser au repos après que King James soit retombé maladroitement sur sa cheville droite face à detroit. Affirmant qu’il pouvait jouer si cela était nécessaire, le propos du coach semblait aussi fragile que la cheville de James qui boitait manifestement durant les temps-morts.

Sans plus de polémiques, le match fut lui une totale opposition de styles. D’une part, on voyait une équipe blessée qui reposait exclusivement sur ses joueurs stars. Et d’autre part, on s’enthousiasmait pour un jeu d’équipe épanoui où tous les joueurs étaient mis à contribution. Ainsi, Cleveland restait dans le match en première mi-temps par la bonne adresse de la recrue du mercato Antawn Jamison (30 points au total, et 11 rebonds et 5 interceptions, mais 4 balles perdues aussi) tandis que Milwaukee variait les plaisirs avec Jennings à la baguette.

Pour son retour dans son ancien club, et là où il avait été véritablement révélé au grand public, Mo Williams a mangé la feuille. 7 petits points à 3/17 aux shoots, c’est Delonte West qui est venu à sa rescousse pour assurer le scoring avec son meilleur total de la saison (27 points, plus 6 passes mais moins 6 balles perdues). Pour l’équipe de Scott Skiles, la marque était bien mieux répartie et sa soufflante contre son meneur rookie avait porté ses fruits car tous les titulaires pointaient à plus de 10 points, et Jennings assurait 25 points et 6 passes. Les ailiers Delfino et Mbah A Moute terminaient quant à eux avec leur double double respectifs (16-13 et 10-11).

Au final, 92 à 85 pour les locaux qui n’ont jamais semblé être inquiétés. Le jeu caricatural des Cavaliers sans leur maître à jouer leur a permis d’engranger leur neuvième victoire en dix matchs. Les Bucks confortent par là même leur 6^ème place à l’Est et peuvent prétendre à mieux dans les semaines à venir vu leur cohésion collective du moment. La cavalerie devra quant à elle attendre un peu avant de décrocher sa 50^ème victoire de la saison. Peut-être à l’occasion de la réception des Spurs lundi prochain…