New Orleans – Chicago : sans Davis, les Pelicans dévissent

Génial la veille à OKC, Anthony Davis s’est mué en héros malheureux cette nuit à la maison contre Chicago. En se blessant à l’épaule droite sur un alley-oop rageur en 2e quart-temps, l’intérieur de New Orleans a été contraint de laisser ses coéquipiers, assistant impuissant à la lourde défaite des siens 107-72. Les Bulls, qui ont infligé un cinglant 23-7 à New Orleans à la sortie de Davis, en ont ainsi profité pour se rassurer, mettant fin à une série de trois défaites. Bien aidé par le trio Snell-Butler-Gasol, D-Rose (20pts, 4pds) a mené son équipe de main de maître en participant activement à créer l’écart en fin de première mi-temps. Dans le duel des pivots franco-français, Alexis Ajinça (10pts, 4rbds) a souvent pris le dessus sur Joakim Noah, auteur de deux petits points, 7 rebonds, et 0 passe décisive, une première pour lui cette saison.

Davis perd l’équilibre

Après avoir crucifié le Thunder, concurrent direct pour la 8e place à l’Ouest, New Orleans ambitionnait de bonifier ce deuxième match en deux soirs avec la réception d’une équipe de Chicago en difficulté, bien que toujours plus relâchée à l’extérieur. Alors que le premier quart laissait augurer d’un combat singulier et acharné, la blessure du go-to-guy des Pelicans allait couper court aux intentions des locaux. Mal rentré dans son match Anthony Davis, alors à 3/10 au tir, laisse exploser toute sa rage sur une des rares contre-attaques de NOLA. Après une bâche sur Snell, AD s’envoie dans les airs en transition, avec un alley-oop lancé par Tyreke Evans, mais perd son équilibre et chute lourdement. Touché à l’épaule droite, l’intérieur All-Star de 21 ans est sonné, mais décide de ne pas sortir avant d’être ramené à la raison une minute plus tard (35-35).

Rose voit rouge

Dès lors, Chicago saisit sa chance et en profite pour appuyer sur le champignon. Profitant de l’absence de Jrue Holiday dans le camp adverse, Derrick Rose tire son épingle du jeu avec un 2+1 puis un 3 points en première intention. Le jeu des Bulls se diversifie, et Gasol profite ensuite du bon travail de fixation de Rose pour scorer à mi-distance. Windy City conclut la première mi-temps sur un 13-4, de quoi jeter un froid sur le Smoothie King Center, sauf pour les supporters de la franchise de l’Illinois, visiblement venus en nombre (39-48).

Snell sort de son silence

A l’inverse, le basket de New Orleans se fige en l’absence de la menace Davis à l’intérieur, et les troupes de Monty Williams, incapables de scorer en dehors de la raquette en première mi-temps, prennent littéralement l’eau au retour des vestiaires. Profitant également de l’absence de Dunleavy JR, Tony Snell saisit enfin sa chance en portant son total à 4/4 à 3 points. Les Pelicans touchent rapidement le fond en encaissant un 20-2 en début de 3e quart. Gasol fait mouche à 3 points, et Butler fait le show en exploitant toutes les failles de l’adversaire en contre-attaque. Relégués à 25 longueurs au début du dernier acte (56-81), les coéquipiers de Jimmer Fredette resteront impuissants devant les envolées de Butler et surtout d’E’Twaun Moore, superbement mis sur orbite par Nikola Mirotic (69-100).

Rien de cassé pour Davis

Les facéties du nouveau venu Toney Douglas, auteur d’une belle passe dans le dos pour Pondexter, ne changeront rien à l’affaire, tout comme la belle perf’ d’Alexis Ajinça qui aura fait retentir la Marseillaise à cinq reprises en vain. Alors que l’écart a rapidement enflé en faveur des Bulls, la décision a vite été prise de laisser Anthony Davis au vestiaire afin de ménager son épaule en vue des deux prochains matchs avant le All-Star Game, contre Utah demain soir, puis Indiana. Les premiers tests ont n’ont révélé aucune fracture, et c’est bien là le plus important. Chicago espère pour sa part avoir profité de son voyage en Louisiane pour se relancer. A confirmer dès ce soir à Orlando.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.