La course au MVP : Jimmy Butler, pas mal pour un "role player" • Basket USA

NBA: Chicago Bulls at Minnesota Timberwolves Chaque mardi, Basket USA vous propose le Top 5 des candidats au titre de Most Valuable Player 2015.

Quoi de mieux pour finir cette année 2014 que d’évoquer l’une des plus grosses révélations de ces deux derniers mois : Jimmy Butler, l’arrière des Chicago Bulls.

Les fans des Bulls et les plus attentifs auront sans doute remarqué que nous ne l’avions encore jamais cité jusqu’à la semaine dernière, malgré son titre de meilleur joueur du mois de novembre et cela pour plusieurs raisons.

Tout d’abord, sur le mois de novembre, du côté de Chicago, ce n’est pas Butler mais Pau Gasol qui nous avait le plus impressionné (20 points, 11 rebonds et 2 contres ce mois-ci). Ou plutôt, qui nous semblait être le nouvel homme fort des Bulls.

Ensuite, quand on évolue avec, à ses côtés, un Pau Gasol donc, mais aussi un MVP 2011 (Derrick Rose) et un autre ayant terminé quatrième au vote pour ce même trophée l’an dernier (Joakim Noah), vous n’êtes pas forcément celui sur lequel les défenses concentrent leurs efforts. On voulait donc attendre de voir ce que donnerait Jimmy Butler une fois l’équipe au complet et les défenses ajustées.

Jimmy Butler : MVP ou MIP ?

Sur les 7 derniers matches, tous remportés par les Bulls, Jimmy Butler nous a justement prouvé qu’il allait falloir compter avec lui désormais (26.4 points à 49.6%, en 41.7min). Samedi dernier, il a réalisé son cinquième match de la saison à 30 points ou plus, le troisième en six matches ! Mieux, il a fait ça alors que l’équipe était au complet.

Actuellement dixième meilleur marqueur de la ligue, Jimmy Butler est en plus l’un des arrières les plus adroits au tir mais aussi l’un des meilleurs au rebond (seul Lance Stephenson fait mieux).

De plus, à l’exception de Tony Allen, on ne fait guère mieux en défense à cette position et pour couronner le tout, il a enfin gagné en régularité et ce n’est pas si évident lorsqu’on joue 40 minutes par match.

Pour le moment, il nous semble plus favori pour le titre de joueur ayant le plus progressé que pour celui de MVP, mais peut-être que celui qui refuse d’être une star n’a pas fini de nous surprendre.

1 . Stephen Curry

Bilan : Warriors – 24v-5d – 1er à l’Ouest
Stats : 33.5min, 23.1pts, 5.1rbds, 7.6pds, 2.1ints, 0.2ct, 3.4bps, 48.9% tirs, 38.5% 3pts, 91.4% LF

Sans les 4 défaites en six matches de Houston, Stephen Curry aurait sans doute perdu sa première place cette semaine.

Globalement, son mois de décembre a été aussi bon que celui de novembre mais Stephen Curry va devoir résister aux incroyables assauts de son concurrent texan. Leurs deux confrontations (certes indirectes) fin janvier devraient valoir le coup d’œil.

2. James Harden

Bilan : Rockets – 21v-9d – 4e à l’Ouest
Stats : 37.5min, 27.4pts, 6.1rbds, 6.9pds, 1.9int, 1.0ct, 4.1bps, 43.4% tirs, 34.1% 3pts, 88.6% LF

Comme on vous le disait, James Harden est passé à un rien de chiper la première place. Sur les neuf derniers matches, il comptabilise 4 sorties à plus de 40 points et également 4 rencontres terminées avec au moins 10 passes.

Actuellement, il n’est pas seulement le meilleur scoreur de la ligue, il est aussi, chez les arrières, le meilleur passeur et le troisième aux rebonds, interceptions et contres. De quoi vous placer un homme.

3. Kyle Lowry

Bilan : Raptors – 24v-7d – 1er à l’Est
Stats : 34.3min, 20.5pts, 4.7rbds, 7.7pds, 1.5int, 0.2ct, 2.2bps, 45.5% tirs, 35.4% 3pts, 814% LF

Dimanche dernier, lors du match face aux Clippers, les commentateurs n’ont cessé de répéter que Kyle Lowry était actuellement le MVP de la conférence Est et on ne peut qu’abonder dans leur sens.

Sur les quatre derniers matches, alors qu’il a croisé les routes de Derrick Rose, Chris Paul et Ty Lawson, le meneur des Raptors a tourné à 27.8 points à 56.3% au tir et 50% à 3 points ! Preuve de l’incroyable confiance qui l’anime et que semble grandir match après match.

4. Jimmy Butler

Bilan : Bulls – 22v-9d – 4e à l’Est
Stats : 40.1min, 22.2pts, 6.2rbds, 3.2pds, 1.6int, 0.7ct, 1.4bp, 48.7% tirs, 34.5% 3pts, 82.9% LF

En plus d’avoir l’entière confiance de son coach et de ses coéquipiers, Jimmy Butler commence petit à petit à prendre conscience du rôle qu’il est capable d’occuper et il sera donc très intéressant de suivre son évolution dans les semaines, voire les mois à venir.

À court terme, il pourrait parfaitement se retrouver sur le terrain lors du prochain All-Star Game s’il continue sur cette lancée.

5. John Wall

Bilan : Wizards – 22v-8d – 3e à l’Est
Stats : 35.9min, 17.6pts, 4.6rbds, 10.4pds, 2.2ints, 0.6ct, 3.9bps, 45.6% tirs, 31.9% 3pts, 76.1% LF

Avec déjà 18 double-doubles cette saison (le meilleur total de la ligue à égalité avec Nikola Vucevic), John Wall est un vrai meneur. Il perd certes trop de ballons mais il sait parfaitement quand faire jouer ses coéquipiers ou quand prendre l’attaque à son compte.

Preuve qu’il joue de plus en plus juste : John Wall tourne à 11.7 passes en décembre et shoote à 49.3%. Grâce à lui, les Wizards se sont imposés à 12 reprises en 15 matches.