Boston – Minnesota : Jared Sullinger en mode Kevin Love

Et si les Celtics n’avaient pas besoin de Rajon Rondo ? La question ne se pose pas aussi facilement mais, sur la dernière semaine de compétition, force est de constater que Boston a le vent en poupe : 5 victoires sur 7 matchs pour être précis.  Avec 24 points, 11 rebonds et 5 passes, le sophomore Jared Sullinger a tenu la dragée haute à Kevin Love (27 points, 14 rebonds) et ce sont bien les Celtics qui rentrent à la maison avec la victoire (101-97) grâce à une meilleure gestion du money time.

Une meute de loups rincés

En début de match, c’est Avery Bradley qui ouvre le bal avec 10 points en premier quart, dont 3 paniers en 90 secondes. Boston prend rapidement 8 points d’avance face à des Wolves, passablement rincés durant un épuisant road trip de 8 matchs d’affilée. Mais Minnesota se reprend tranquillement en deuxième quart grâce notamment à 7 points de Luc Mbah a Moute, leur dernière recrue en date.

Kevin Love et sa meute reprennent leur chantier au retour des vestiaires en remettant la balle à l’intérieur. Et Nikola Pekovic se gave avec 7 points d’affilée pour remettre Minnesota devant au score. Mais les Wolves ne sont clairement pas dans un grand soir. Déjà privés de leur shooteur Kevin Martin (cheville), ils traversent le match avec une adresse moribonde (19/65 soit 29% en cumulé pour le cinq majeur des Wolves).

Jared Sullinger domine Kevin Love

Les Celtics n’en demandaient pas tant et ils filent à l’anglaise avec un 17-4 qui fait mal aux crocs ! Dans le dur, les Wolves s’en remettront à Kevin Love (27 points, 14 rebonds) mais l’ailier All Star ne trouve pas davantage la mire. Et symbole de la soirée, sur une passe millimétrée par Love, Corey Brewer s’échappe encore en contre-attaque… mais il rate le dunk !

Minnesota craque complètement dans le dernier quart avec une gabegie offensive qui résulte en 5 points sur le 4 dernières minutes du match, le tout à 2/10 aux tirs. En face, les Celtics ne paniquent pas et trouvent les solutions que ce soit à travers Jordan Crawford qui se crée son shoot ou qui sert Jared Sullinger sur un plateau, et même à trois points pour l’intérieur celte. L’ancien d’Ohio State claque 15 de ses 24 points en dernier quart, au nez et à la barbe de Kevin Love.

Au gré d’un money time parfaitement géré, Brad Stevens et ses hommes enchaînent donc une nouvelle victoire (101-97) ; c’est la 5ème sur les 7 derniers matchs et Boston conforte ainsi sa première place dans la division Atlantic. Le tout sans Rajon Rondo…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.