Memphis inflige à New York sa première défaite de la saison

Zach Randolph (20 points, 15 rebonds) et Marc Gasol (24 points) ont brisé les espoirs new yorkais d’un départ à 7 victoires et 0 défaite, ce qui n’avait plus été réalisé depuis la saison 93-94 quand les Knicks atteignaient les Finales NBA. Leader à l’Ouest, Memphis aussi était sur une belle série et ils l’emportent (105-95) pour un 7e succès de rang.

Pourtant, avec un Melo retrouvé (20 points) en attaque, les Knicks ont bien cru pouvoir reproduire le scénario de vendredi contre San Antonio, c’est-à-dire réussir un comeback en dernier quart. New York avait cependant trop d’écart à rattraper : 21 points en fin de troisième quart.

Mais cette fois-ci, pas de 27-11, simplement un 12-3 qui réduit l’écart mais qui laisse cependant les Grizzlies encore en contrôle. Rudy Gay (17 points, 4 contres) et Mike Conley (16 points, 8 passes) ont aussi largement contribué à la belle victoire de leur équipe. Les Knicks, malgré le meilleur match du Sheed (13 points en 24 minutes) jusque là, resteront trop courts, passablement agacés contre l’arbitrage.

La différence aux rebonds explique aussi cela (22-12 aux points de seconde chance). La tension a en tous cas atteint des sommets avec 6 fautes techniques délivrées dans la soirée dont 4 pour les Knicks (Wallace, Smith, Anthony, Woodson) et 2 pour les Grizz’ (Bayless, Gay).

Memphis invaincu depuis 15 matches à domicile

A l’arrivée, une véritable affiche entre deux des meilleures équipes de ce début de saison. Les Grizzlies n’ont jamais aussi bien porté leurs noms. Ils sont costauds et durs. Leur raquette est exceptionnelle. Rudy Gay a effectivement franchi un palier dans l’attitude, tout en restant « clutch » (son 3-points dans le money time). A l’arrivée, les Grizzlies viennent tout de même d’accrocher à leur tableau les deux finalistes (Miami et OKC) et le leader à l’Est (New York). Le tout avec des victoires de plus de 10 points d’écart ! Sans oublier qu’ils sont invaincus à domicile depuis… 15 matches, soit le 16 mars dernier.

Côté Knicks, Rasheed Wallace n’est pas là pour amuser la galerie, et sa première mi-temps était parfaite. Après le match face aux Spurs, les Knicks manquaient simplement de jus, et ce revers n’est pas si inquiétant que ça.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.