Présentation complète de l’Orlando Pro Summer League

C’est ce lundi que la première Summer League de l’été ouvre ses portes, à Orlando. Pendant cinq jours, huit équipes vont s’affronter avec comme fil directeur l’observation des choix draftés et des quêteurs de contrat (universitaires non draftés, expatriés, revenants…). Les principaux enjeux ? Parapher un engagement, gagner sa place dans la rotation.

Interdits au public (mais visibles sur NBA TV), les 20 matches de l’ AirTran Airways Orlando Pro Summer League vont notamment mettre en scène sept joueurs choisis au premier tour de la draft.

Basket USA fait le point sur les effectifs équipe par équipe.

Boston Celtics

Doc Rivers attend avec intérêt les premiers pas de Jared Sullinger et Fab Melo, qui avec le deuxième tour Kris Joseph constituent le front-court des C’s dans la compétition. Les anciennes vedettes d’Ohio State et Syracuse ont une carte à jouer dans la rotation de l’équipe au cours de la saison à venir et c’est l’occasion de marquer les premiers points auprès du staff. Les deux draftés de 2011 JaJuan Johnson et E’Twaun Moore seront également de la partie, au sein d’un roster évidemment très jeune.

Brooklyn Nets

• MarShon Brooks – Nets
• Stephen Dennis – New Yorker Phantoms (Allemagne)
• Bryant Dunston – Hapoel Holon (Israel)
• Jeff Foote – Springfield (D-League)
• Ashton Gibbs – Pittsburgh
• Taurean Green – Tofas (Turkey)
• Adam Morrison – Besiktas (Turquie)
• Carleton Scott – Gussing (Autriche)
• Tornike Shengelia – Spirou Charleroi (Belgique)
• Garrett Stutz – Wichita State
• Tyshawn Taylor – 41e choix
• Al Thornton – Guayama (Porto Rico)
• Edwin Ubiles – Wizards & Dakota (D-League)
• Julian Wright – ex-Hornets

En attendant l’éventuelle arrivée de Dwight Howard, les Nets ont déjà cassé leur tirelire pour Joe Johnson et Deron Williams. Le front-office a des queues de cerise pour combler les trous et compléter l’effectif avec un bout de banc sous coté et peu payé. Le pari est ambitieux et trois revanchards sont sur les rangs : Adam Morrison, Julian Wright et Al Thornton. Les deux deuxième tour Tyshawn Taylor et Tornike Shengelia, arrivés à New York via échange, vont également être passés au révélateur.

Detroit Pistons

Brandon Knight sera là et c’est une mini surprise. Le meneur, premier tour de la franchise en 2011 et très convaincant pour son année rookie, aura la responsabilité de mettre en valeur Andre Drummond, 9e choix 2012. L’intérieur sera la joueur le plus haut choisi dans la draft présent à Orlando, où Detroit a également convié une autre attraction très attendue : Kyle Singler, revenu d’Espagne où il a réalisé sa première saison professionnelle après avoir été choisi en 33e position en 2011 par les Pistons.

Indiana Pacers

Les demi-finalistes de conférence sont comme Brooklyn à la recherche de joueurs de banc pau coûteux. Il y a quelques places à prendre et Jeff Pendergraph et Lance Stephenson ont l’occasion se saisir leur chance. Ils seront épaulés par les rookies Miles Plumlee et Orlando Johnson. On suivra avec un œil attentif l’arrière Ben Hansbrough, le frangin de Tyler.

Oklahoma City Thunder

• Cole Aldrich – Thunder
• Morris Almond – Wizards & Maine (D-League)
• Kent Bazemore – Old Dominion
• Dwight Buycks – Oostende (Belgique)
• Lazar Hayward – Thunder
• John Holland – Roanne (France)
• Darnell Jackson – BC Donetsk (Ukraine)
• Reggie Jackson – Thunder
• Perry Jones III – 28e choix
• James Mays – Mersin (Turquie)
• Gary McGhee – Bandirma (Turquie)
• Ryan Reid – Tulsa (D-League)
• Garrett Temple – Casale (Italie)
• Latavious Williams – Joventut (Espagne)

Le récent finaliste NBA a ses stars occupées avec le Team USA mais il va quand même réussir à être l’attraction numéro un de cette Summer League. Merci qui ? Perry Jones III. Ignoré par 27 équipes le 30 juin dernier en raison des interrogations sur l’état de ses genoux et son attitude, l’ancienne idole de Baylor pourrait en cinq jours justifier la confiance du Thunder. Et faire se mordre les doigts aux GM qui ont snobé son immense talent. On sera rapidement fixé !

Orlando Magic

• Kevin Anderson – Strasbourg (France)
• Bradford Burgess – VCU
• Justin Harper – Magic
• DeQuan Jones – Miami (FL)
• DeAndre Liggins – Magic
• Luke Nevill – Perth Wildcats (Australie)
• Andrew Nicholson – 19e choix
• Kyle O’Quinn – 49e choix
• Josh Owens – Stanford
• Magnum Rolle – ex-Pacers
• Ishmael Smith – Magic
• Dominique Sutton – North Carolina Central
• Ryan Thompson – Centrale Latte (Italie)
• Maalik Wayns – Villanova
• Charlie Westbrook – South Dakota

L’après Dwight commence à domicile pour le Magic, qui entend profiter de cette ligue d’été chez lui pour commencer à assembler le puzzle de la reconstruction alors que Ryan Anderson a été échangé avec les Hornets. Autant dire qu’Andrew Nicholson a un bon coup à jouer pour séduire le front office. On prête de grosses qualités au 19e choix de la dernière draft. Il sera accompagné par Kyle O’Quinn et DeAndre Liggins, draftés eux au deuxième tour. L’arrière vétéran Ish Smith sera lui aussi là pour convaincre les nouveaux dirigeants de la franchise.

Philadelphia Sixers

• Lavoy Allen – 76ers
• Maurice Harkless – 15e choix
• Justin Holiday – 76ers
• Terrence Jennings – Liege (Belgique)
• Chris Johnson – Dayton
• Solomon Jones – ex-Hornets/Clippers
• Jacob Pullen – Angelico Biella (Italie)
• Jeremy Richardson – Armia (Georgie)
• Zack Rosen – Pennsylvania
• Jon Scheyer – Maccabi Tel Aviv (Israel)
• Devin Searcy – Toyama (Japon)
• Xavier Silas – 76ers
• Clay Tucker – Acea Roma (Italie)
• Justin Williams – Los Angeles (D-League)
• Nikola Vucevic – 76ers

Là encore une franchise qui a pris une nouvelle direction en ce début d’été, à l’image des départs de Brand et Williams. Les Sixers comptent donc sur leur 15e choix Moe Harkless et leur top pick 2011 Nikola Vucevic pour les conforter dans leur désir de mettre un nouveau cap. Les deux ont déjà un tantinet la pression. Jon Scheyer, passé par le Maccabi, et l’arrière Jacob Pullen, l’an passé en Italie, jouent eux encore plus gros.

Utah Jazz

• Blake Ahearn – Jazz & Reno (D-League)
• Alec Burks – Jazz
• DeMarre Carroll – Jazz/Nuggets
• Tony Gaffney – Telekom Baskets Bonn (Allemagne)
• Stephen Graham – Fort Wayne (D-League)
• Mike Green – Sigma Barcellona (Italie)
• Trey Johnson – ex-Hornets & Bakersfield (D-League)
• Enes Kanter – Jazz
• Justin Knox – Minsk (Bielorussie)
• Salah Mejri – Antwerp (Belgique)
• John Millsap – Guarps (Venezuela)
• Kevin Murphy – 47e choix
• Cedric Simmons – Asefa Estudiantes (Espagne)
• Henry Sims – Georgetown
• Michael Stockton – Karlsruhe (Allemagne)
• Deron Washington – Obradoiro (Espagne)
• Kyle Weaver – ALBA (Allemagne)

Pour le Jazz, il s’agit surtout de permettre à ses deux « premier tour » de la saison passée de débuter une préparation digne de ce nom après le lockout de l’été 2011. Enes Kanter et Alec Burks sont cette fois dans les meilleures conditions pour réaliser une campagne 2012-2013 que le front-office espère énorme pour ses deux talents. Le vétéran DeMarre Carroll sera à leurs côtés, ainsi que Kevin Johnson, le seul joueur choisi le 30 juin dernier. A noter la présence du petit frère de Paul Millsap…