Pas de shoot décisif pour Kobe Bryant, les Lakers chutent à Toronto

S’il était rentré, ça aurait été le shoot de l’année voire plus. Il aurait quand même tenu du miracle tant le démarquage du porteur de balle était insuffisant, avec aucun écran posé en sa faveur pour qu’il reçoive le ballon proprement (qu’est-ce que c’était que cette remise en jeu ?). Kobe Bryant, en position désespérée à près de 9 mètres du panneau, avec Antoine Wright devant lui, a pourtant réussi à toucher l’arceau. Mais le ballon n’est pas rentré. La remise en jeu à 1,2 secondes de la fin et le shoot de la dernière chance n’ont pas souri aux Lakers qui s’inclinent finalement 106-105 sur le parquet des Raptors. Mais la polémique n’est pas prête de désenfler.

Pas à cause de cette dernière action, mais à cause de celle qui l’a précédée. 105-104 en faveur des Lakers, il reste 10 secondes à jouer. La balle à Hedo Turkoglu qui s’approche de la ligne à 3-pts puis revient sur ses pas et profite d’un écran de Chris Bosh pour éliminer Ron Artest. Il pénètre avec Pau Gasol sur le dos et deux autres Lakers qui viennent l’empêcher d’aller au panier. L’arbitre siffle faute, désigne une poussette de Gasol et la ligne des lancers-francs. Les images ne révèlent pas grand chose de sûr quant à une faute de l’intérieur espagnol, qui ne comprend pas :

« C’est quand même un coup de sifflet sur lequel on peut s’interroger. Je ne pense pas du tout que je le pousse. Mon bras était dans son dos mais je ne l’ai jamais poussé. C’est un coup de sifflet très dur à un moment critique du match. »

Même l’ailier turc des Raptors s’étonne d’aller sur la ligne de réparation :

« J’ai été surpris, je ne pensais pas me retrouver sur la ligne. Je n’ai même pas cherché spécialement à obtenir des lancers parce que parfois c’est sifflé, parfois ce n’est pas sifflé. J’ai juste essayé de faire du mieux que j’ai pu. »

Toujours est-il qu’avec 3 Lakers sur le dos, il s’est retrouvé par terre et que même si au ralenti aucun d’entre eux ne semble le toucher, il semblait difficile de ne rien siffler. Il reste 1,2 secondes à jouer, Turkoglu ne tremble pas et met ses deux lancers. 106-105 pour les Raptors et Kobe qui manquera le shoot de la gagne au buzzer.

Un Kobe Bryant qui frôle le triple-double avec 27 pts, 16 rbds (record en carrière) et 9 pds, mais avec une adresse toujours en berne à 3-pts (1/6). Malgré les 22 pts de Pau Gasol et les 21 pts d’Andrew Bynum, les Raptors ont su rester dans le match, s’accrocher, naviguer à quelques unités et passer devant dès que l’occasion s’en est fait sentir, durant le dernier quart. Cinq joueurs terminent à plus de 10 pts, menés par les 22 unités d’Andrea Bargnani et les 18 pts / 13 rbds de Chris Bosh. Les Raptors en sont à 9 victoires sur leurs 10 derniers matches à l’Air Canada Center, voilà qui fleure bon les play-offs pour eux s’ils continuent sur ce rythme. Quant aux Lakers, ils vont devoir retrouver un second souffle pour repartir du bon pied dans leur road-trip.