Quand Kobe Bryant se réveille... • Basket USA

Avouez que 16/24 aux shoots, c’est quand même mieux que 5/24 ! Ajoutez-y un 3-pts et quelques lancers-francs et cela donne un total de 38 pts pour Kobe Bryant, qui a ainsi pu mener ses Lakers vers une victoire 108-94 face au Jazz. LA mène désormais 3-1 dans la série et peut être serein.
KB24 avait d’ailleurs retrouvé la mire dès le début du match, puisque c’est lui qui score les 11 premiers points de son équipe. Mais à ce moment, les Lakers sont menés 14-11 car les hommes de Jerry Sloan semblent bien décidés à rééditer leur performance du Game 3. Et malgré l’apport de Fisher et Bynum, le quart-temps se conclu 25-20 avec 5 pts d’avance pour le Jazz.

Seulement voilà, Kobe Bryant était bien décidé à se rattraper.
Lorsqu’il revient sur le terrain après 5 minutes de repos sur le banc, le trio Walton/Vujacic/Brown a déjà assuré à 3-pts pour inverser la tendance (36-34 Lakers), mais qu’à cela ne tienne, ça fait 11 pts de plus pour la vedette des Lakers, pendant une période où rien ne va côté Jazz : balles perdues et tirs manqués se succèdent. Un alley-oop Boozer pour D-Will stoppe l’hémorragie puis 4 lancers du meneur local permettent d’arriver à « seulement » -7 à la mi-temps, 53-60.

Et que se passe-t-il dans le troisième quart-temps ? La même chose puisque KB24 continue sur sa lancée avec 10 pts en 4 minutes. Kirilenko y répond bien mais c’est insuffisant, d’autant que Gasol et Odom prennent le relais par la suite. Mehmet Okur est bien de retour mais ne sert à rien, DeRon Williams ne rentrera qu’un seul panier et les prises à deux sur Kobe libèrent des espaces pour ses coéquipiers, qui en plus assurent en défense. 28-16 pour les Lakers sur cette période, la messe est dite avec 19 pts d’avance à l’entame du dernier quart.

Kobe peut souffler après tout de même deux derniers paniers : il a réussi sa « mission » comme le commentera par la suite un D-Will un peu dépité malgré ses 23 pts (autant que Boozer) et 13 pds. Et même si le Jazz réduit quelques peu l’écart suite à un relâchement que Phil Jackson reprochera vertement à ses joueurs, les Lakers ne seront jamais mis en danger.
Sans Bynum ou presque (totalement transparent pour 7 min de jeu) mais avec un Kobe retrouvé et des adjuvants au point sur les transitions, les Lakers semblent donc prêts à boucler ce premier tour dès le prochain match.

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