Inarrêtable, Shai Gilgeous-Alexander écoeure les Pistons !

Il aura fallu un très grand Shai Gilgeous-Alexander pour que le Thunder reparte victorieux du Michigan, au terme d’un match particulièrement âpre dont le sort s’est joué dans les deux dernières minutes. Même privé de Cade Cunningham, les Pistons peuvent être fiers de leur prestation après avoir poussé le leader de l’Ouest dans ses retranchements.

Privé de Jalen Williams et Chet Holmgren, c’est donc accompagné de Cason Wallace que « SGA » a très vite pris le match à son compte, et alors que Detroit sortait d’un revers face à Washington, on se disait que la soirée allait peut-être être longue pour JB Bickerstaff et ses troupes (12-23). Puis soudain, la machine s’est mise en route, avec la triplette Schröder-Beasley-Harris pour prendre feu à 3-points, et lancer un run improbable.

Les locaux ont en effet aligné un incroyable 24-3, avec une défense tonique, à l’image des deux contres d’Isaiah Stewart sur SGA et Ousmane Dieng, et une attaque révoltée qui a dicté sa loi pendant 7 minutes (36-26).

Le réveil a été dur mais nécessaire pour Oklahoma City qui a retrouvé le fil grâce à Isaiah Joe de loin et Kenrich Williams avant de laisser le soin à un SGA irrésistible de finir fort en scorant 11 des 14 points de son équipe avant la pause pour faire repasser les siens en tête (54-55).

Cade Cunningham et les Pistons perdent leurs nerfs

La suite a été plus délicate pour Detroit qui a davantage subi au retour des vestiaires, en encaissant rapidement un 11-2, mais a tenu bon, se tenant à distance raisonnable, notamment grâce aux 3-points du trio Schröder-Hardaway Jr-Thompson (73-79), jusqu’à ce que les différentes techniques sifflées à Dennis Schröder, JB Bickerstaff et Cade Cunningham, causant l’expulsion de ce dernier, ne viennent un peu plomber l’ambiance en fin de troisième quart-temps (77-91).

Au bord du craquage complet, les Pistons ont su faire corps jusqu’à la fin pour préserver leurs chances. Il y a d’abord eu un 14-4 durant lequel le collectif de Detroit a brillé (89-95), puis les 3-points d’un grand sang-froid de Malik Beasley puis Tim Hardaway Jr dans le corner pour relancer complètement la fin de match (100-101).

C’est là que toute la maîtrise du Thunder s’est faite ressentir, avec un SGA en métronome, à l’image de ses deux paniers coup sur coup, dont son lay-up acrobatique main gauche devant Jalen Duren (100-106). Il a ensuite su trouver Cason Wallace pour un 3-points qui a placé OKC en position favorable, avant de finir lui-même le boulot aux lancers-francs pour assurer un succès 113-107 au terme d’une rude bataille.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Shai Gilgeous-Alexander dans ses œuvres. Un régal pour les yeux, que de le voir enchaîner les bons choix, possession après possession, et même les exploits parfois. Il a démarré très fort, il a été présent en fin de première mi-temps pour refaire passer son équipe devant, ce qui était déjà un petit exploit. Mais que dire de sa fin de match où il a fait preuve d’un sang-froid impressionnant pour écœurer les Pistons. Un match bouclé à 48 points à 17/26 au tir, dont 4/6 à 3-points, 6 passes et 3 interceptions et une note artistique proche de la perfection.

– Une première pour Cade Cunningham. C’est la première fois en carrière que le meneur des Pistons est expulsé. Clairement, il ne livrait pas son meilleur match jusque là (5/18 au tir), mais qui sait ce qui se serait passé s’il était resté sur le terrain ? C’est en fait un écart de conduite d’Isaiah Stewart, coutumier du fait, qui a tout fait basculer, lorsque l’intérieur s’est fait justice en envoyant balader Jaylin Williams sur une prise de position sous le cercle. Le reste de l’équipe a dégoupillé et Cade Cunningham a été averti par deux fois pour s’en être pris aux arbitres, causant son expulsion.

– Le cercle fait des siennes. La mi-temps a duré un peu plus de temps que prévu à cause de Jalen Duren. L’intérieur des Pistons a eu le malheur de conclure un alley-oop en s’accrochant un peu trop longtemps au cercle en fin de première mi-temps, ce qui a eu pour conséquence de légèrement le désaxer…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.