OG Anunoby coupé dans son élan, les Knicks dans le flou

Il était bien parti pour exploser son record en carrière en playoffs. Mais à quatre minutes de la fin du troisième quart-temps, OG Anunoby a dû quitter ses partenaires de jeu pour rejoindre le vestiaire et ne pas revenir.

Sur une contre-attaque mal embarquée, l’ailier des Knicks, entraîné dans son élan, n’a pas été en mesure de finir. Mais il a surtout mal fini sa course et s’est blessé. On l’a vu se tenir l’arrière de la cuisse gauche, avant de quitter le terrain en boitant.

« Je ne suis pas sûr de son état. Je n’ai pas encore parlé à l’équipe médicale », lâche Tom Thibodeau, par ailleurs séduit par la performance de son joueur : « Je l’ai trouvé très agressif. Je pense qu’il a très bien joué à la fin du Game 1 avec son activité défensive. Il a repris là où il s’était arrêté, c’était énorme pour nous, c’est ce qui nous a permis de prendre un bon départ. »

L’ancien joueur des Raptors a eu la bonne idée d’exploser offensivement alors que Jalen Brunson a également dû rejoindre le vestiaire, temporairement dans son cas, en raison d’une blessure au pied. Déjà intenable dans le premier quart-temps dans ses attaques du cercle, le natif de Londres a poursuivi ses efforts dans le second, combinant bien avec Isaiah Hartenstein notamment.

Une belle variété offensive

Avec à l’arrivée, 28 points (10/19 aux tirs dont 4/7 de loin), son record en playoffs donc et le double de sa moyenne dans ces phases finales, 4 rebonds et 3 passes. « C’était énorme. La façon dont il a marqué, c’était un peu de tout. Il a couru, rentré des paniers à 3-points, il a été bon en transition, il a attaqué le cercle, il a été décisif. Que du positif », retient son coach.

Ce dernier, privé de son porte-bonheur (seulement 5 défaites avec les Knicks, pour 26 victoires !) ainsi que de Mitchell Robinson, a dû mobiliser Precious Achiuwa pour finir le match. Quasiment pas utilisé depuis le début des playoffs, l’autre recrue venant des Raptors a répondu présent avec ses 8 points et 5 rebonds en 28 minutes.

« Je ne sais pas ce qu’il en est (d’Anunoby) à l’heure actuelle. C’est entre lui, le médecin et l’équipe. Mais il y a toujours la mentalité de prendre la relève dans cette équipe. On a un groupe de gagnants qui vont contribuer de toutes les manières possibles », affiche Precious Achiuwa.

À juste titre, car malgré une cascade de blessures (Julius Randle, Bojan Bogdanovic…), les Knicks sont à deux manches de la finale de conférence.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.