Kyle Lowry n’a pas raté ses retrouvailles avec le Heat

Un score final vintage méritait bien un héros d’expérience. Kyle Lowry, bientôt 38 ans, a joué un vilain tour à son ancienne équipe du Heat, ce lundi. Pour son premier match avec les Sixers contre la franchise floridienne, le meneur de jeu a été crucial en fin de match pour assurer le succès étriqué de Philadelphie (98-91). Kyle Lowry s’est montré décisif dans les dernières minutes, pour ce qui pourrait être une affiche du prochain « play-in ».

Il a beau assurer que ses retrouvailles avec Miami n’y sont pour rien, le vétéran a semblé revigoré, dans un match entre deux équipes décimées et où il a dû passer plus de 35 minutes sur le parquet. « J’aime et j’admire tellement ces gars, et je les soutiens toujours, sauf quand je les affronte » a réagi Kyle Lowry.  « Je pense que l’énergie est venue parce qu’on a compris que c’était un match important pour le classement« .

Record de points avec les Sixers

Alors, dans un match façon guerre de tranchées dans le dernier quart-temps, et pendant que Tyrese Maxey a été bien éteint par le Heat (un seul de ses 30 points), le champion 2019 a pris ses responsabilités avec deux tirs importants dans les trois dernières minutes. C’est lui qui a redonné deux possessions d’avance à Philly à trois minutes de la fin, puis maintenu les six longueurs d’avance en toute fin de possession à 90 secondes du terme. Il termine avec 16 unités, son meilleur total avec les Sixers.

« Il lit énormément le jeu, et place beaucoup ses coéquipiers, mais il fait bien plus que ce genre d’actions » décryptait Nick Nurse, sur le leadership de son meneur. « C’est un match de plus où il met deux gros shoots à quelques minutes de la fin. Il crée le jeu, en plus de son leadership et de sa qualité d’organisation. »

Kyle Lowry a tout donné, du geste de filou pour aller chercher un lancer-franc bonus en fin de deuxième quart-temps en se jetant sur Caleb Martin déjà au sol, au plongeon par-dessus la table de marque pour sauver un ballon. « Quand vous arrivez à un certain âge, vous n’avez plus de frein, donc je n’ai pas réussi à m’arrêter » en a souri Kyle Lowry, qui en a été quitte pour une petite frayeur.

Cet exemple d’effort supplémentaire infuse au sein de Philadelphie, en particulier avec les absences de Joel Embiid ou Tobias Harris, alors que la lutte pour éviter de sortir du Top 6 est toujours aussi haletante. « Cela va être une course serrée, alors on doit faire ce que l’on peut et tenir bon comme on le peut, profiter des opportunités que nous avons et gagner un maximum de rencontres que l’on peut » a expliqué Kyle Lowry.

Cette victoire, couplée à la défaite des Pacers, redonne la sixième place provisoire à Philadelphie. Mais la suite du programme a de quoi donner quelques maux de tête aux Sixers qui vont enchaîner cinq chocs en huit jours : quatre déplacements chez les Suns, les Lakers, les Clippers et les Kings, puis une réception des Clippers pour d’autres retrouvailles, celles de James Harden avec le Wells Fargo Center.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.