Filip Petrusev marqué par son expérience ratée en NBA

L’expérience a été courte, mais riche en enseignements. Enfin arrivé chez les Sixers l’été dernier, Filip Petrusev pensait pouvoir se faire sa place avec le temps. Camp d’entraînement, matchs de pré-saison…

« J’ai eu ma chance, dont j’ai bien profité, j’ai même évolué un peu dans la rotation devant quelques bons joueurs. Tout se passait bien », décrit l’intérieur dans les colonnes du média serbe Mozzart Sport, repris par Basketnews.

Jusqu’au « transfert ». Celui du 1er novembre dernier impliquant James Harden avec lequel il a été envoyé, avec PJ Tucker, aux Clippers. « Littéralement, je n’avais rien à voir avec ça, mais ce sont des montants et d’autres éléments du contrat qui m’ont valu d’être échangé. J’ai reçu des coups de fil du coach plus tard, à un moment où je ne savais pas que j’allais être échangé », rapporte le joueur de 23 ans, dont la carrière a bien basculé ce jour-là.

Le maillot des Clippers, il n’aura même pas l’occasion de l’enfiler, car il a été échangé une seconde fois dans la foulée vers les Kings, avant d’être coupé. « C’est comme ça en NBA : lorsque des superstars passent d’une équipe à l’autre, il y a beaucoup de dommages collatéraux, si l’on peut dire, et j’en faisais partie », formule-t-il.

Difficile de faire ses preuves

S’imposer à Sacramento ? Impossible. « En NBA, lorsque tu es un jeune joueur qui n’a pas encore fait ses preuves et que tu changes d’équipe au milieu de la saison, il est très difficile de faire ses preuves. Pendant la saison, il n’y a pas d’entraînement. Si l’équipe est complète et prête, comme dans mon cas à Sacramento, vous n’avez pas le temps de faire vos preuves et de trouver une place. Ensuite, on vous envoie en G League », résume-t-il.

L’ancien de Gonzaga fera en effet une apparition avec les Stockton Kings, et deux avec l’équipe première, sans parvenir à briller. « C’était très différent pour moi, qui ai joué en EuroLeague et y ai connu le succès », ajoute l’intérieur qui a préféré effectuer son retour en Europe, à l’Olympiakos.

Avec quelques mois de recul, il considère aujourd’hui que « le fait d’être ou non (en NBA) n’est pas un gage de qualité. Tu n’es pas automatiquement un joueur de haut niveau en étant en NBA. Si une autre opportunité se présentait, bien sûr, je reviendrais, mais après un certain temps passé en Europe et un rôle plus important. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.