Free agents 2011 : le Top 5 des ailiers-forts

Difficile de parler du marché des transferts sans évoquer ce fichu lock-out qui pourrait plonger la NBA dans une grève de plusieurs semaines, voire plusieurs mois.

Dans le meilleur des cas, les signatures de joueurs libres de tout contrat (free agents) pourront avoir lieu à partir du 1er juillet. Au pire, il faudra attendre la fin du conflit.

En attendant que les joueurs et la NBA se réunissent une dernière fois, Basket USA vous propose toute la semaine ses Top 5 des joueurs libres cet été, poste par poste.

Après les meneurs, les arrières et les ailiers, place aux ailiers-forts. Et il y a du beau linge.

Commençons par un rappel des termes associés au statut de Free Agent :

UFA (Unrestricted free agent) : le joueur est libre de signer où il le souhaite.
RFA (Restricted free agent) : Le joueur est libre de s’engager ailleurs. Cependant son club a la priorité et peut s’aligner sur n’importe quelle offre faite au joueur s’il souhaite le conserver.
P (Player option) : Généralement, cette option concerne la dernière année d’un contrat. Le joueur peut la valider s’il le souhaite, et dans ce cas, il reste dans son club pour un montant défini à l’origine du contrat. S’il la décline, il devient unrestricted free agent.
T (Team option) : Même principe que la player option, sauf que, comme son nom l’indique, c’est le club qui décide ou pas d’exercer cette option.
ETO (Early Termination Option) : clause libératoire qu’un joueur peut activer pour mettre fin à son contrat en avance. Celui lui permet de prolonger à un meilleur salaire, ou de tester le marché. Il ne peut faire jouer cette clause qu’à partir de la 4eme année de son contrat.

1	David West (ETO)	Équipe : New Orleans Hornets
	30 ans	Salaire 2010-11 : $8.3 millions
	C’est tout frais puisque West s’est déclaré free agent cette semaine. C’est un All-Star en puissance. Un garçon capable d’apporter 20pts-10rbds chaque soir. C’est aussi l’alter ego de Chris Paul depuis toujours. Leur pick-and-roll fait des merveilles. Son départ des Hornets serait lourd de conséquences. Les Nets sont la meilleure destination pour lui car il y a des attaches et qu’il débarquerait dans une équipe ambitieuse. Attention tout de même car il reste sur une grosse blessure (les croisés) et sa valeur marchande va peut-être en prendre un coup.
2	Kris Humphries (UFA)	Équipe : New Jersey Nets
	26 ans	Salaire 2010-11 : $3.2 millions
	C’est l’un des nouveaux « mister double double » de la ligue. Une machine à rebonds. C’est un peu le Kevin Love de l’Est. En plus petit, et en moins complet. Mais c’est un vrai spécialiste. Un vrai joueur d’équipe. Si les Nets optent pour West, on doute qu’il y ait encore de la place pour Humphries. Humphries ou West, lequel choisir ?
3	Kenyon Martin (UFA)	Équipe : Denver Nuggets
	33 ans	Salaire 2010-11 : $16.5 millions
	Lorsqu’il est à 100% de ses moyens, c’est un intérieur de choix (même si son salaire était astronomique). Un guerrier en défense, capable aussi de peser en attaque par son opportunisme. C’est aussi un baromètre de l’état des Nuggets. Quand il est là, tout va mieux. Un leader donc. Quelqu’un qui donne envie de se sacrifier. A priori, Denver ne le conservera pas, et on imagine que les postulants seront nombreux.
4	Carl Landry (UFA)	Équipe : New Orleans Hornets
	27 ans	Salaire 2010-11 : $3,2 millions
	C’est sans doute la bonne pioche à faire sur ce poste. C’est un garçon très rentable et super coéquipier. Il peut profiter du départ de West pour récupérer un bon contrat avec les Hornets. On ne se fait aucun souci pour lui, sa cote est élevée.
5	Glen Davis (UFA)	Équipe : Boston Celtics
	25 ans	Salaire 2010-11 : $3.3 millions
	On a mis « Big Baby » dans notre Top 5 car il reste sur une belle saison et qu’il méritait quelques voix comme meilleur sixième homme. Le souci, c’est la tête. On sait tous qu’il a de bonnes mains, et qu’il peut être un poison. Mais c’est aussi un môme, capable de disparaître complètement d’un match. On le voit mal quitter Boston, surtout après les départs de Nenad Krstic et du Shaq. Mais on doute aussi qu’il aura droit à un énorme contrat…

Mentions spéciales : Jeff Green (RFA, Boston), Tim Duncan (P, San Antonio).

Autres ailiers-fort disponibles

Malik Allen (UFA, Orlando)
Brian Cardinal (UFA, Dallas)
Earl Clark (UFA, Orlando)
Joey Dorsey (RFA, Toronto)
Reggie Evans (UFA, Toronto)
Darnell Jackson (RFA, Sacramento)
Jared Jeffries (UFA, New York)
Leon Powe (UFA, Memphis)
Jonas Jerebko (RFA, Detroit)
Yi Jianlian (RFA, Washington)
Josh McRoberts (UFA, Indiana)
Troy Murphy (UFA, Boston)
Brian Scalabrine (UFA, Chicago)
Darius Songalia (RFA, Philadelphia)
Craig Smith (UFA, LA Clippers)
DaJuan Summers (RFA, Detroit)
Chris Wilcox (UFA, Detroit)
Shelden Williams (UFA, New York)
Brandan Wright (RFA, New Jersey)