Les Pelicans veulent vite rebondir après l’embarrassante défaite face aux Lakers

New Orleans a vécu l’enfer en demi-finale du Tournoi NBA jeudi soir, s’inclinant de 44 points face au futur vainqueur. Ce large revers est forcément difficile à digérer, notamment pour Jonas Valanciunas, qui a souffert comme ses coéquipiers face à la déferlante des Lakers.

« On doit faire mieux. C’était embarrassant. Donc tout simplement, on doit faire mieux. Je ne sais pas il y a eu un manque d’effort. C’était dur de revoir ce match à la vidéo », a concédé le Lituanien hier.

Même si la claque a été rude, les Pelicans doivent rapidement se remettre en ordre de marche alors que se profile la réception du leader, Minnesota, dès ce soir. Comme Jose Alvarado, qui voit ses coéquipiers tourner rapidement la page, Jonas Valanciunas espère que les derniers jours sans match ont permis au collectif de se refaire une santé.

« On parle toujours, c’est comme une famille ici. On essaie toujours d’analyser quelque chose, de corriger. On se félicite aussi de ce qui fonctionne. On a parlé de cette défaite », a poursuivi le pivot de New Orleans. « On ne veut pas être des losers. On a de grandes attentes envers nous-mêmes. On s’en est remis à nos deux derniers jours d’entraînement. Je pense qu’on a progressé ».

L’infirmerie quasiment vide

La défaite, qui a mis en lumière la condition physique vraiment pas optimale de Zion Williamson, ne doit toutefois pas faire oublier la bonne forme des troupes de Willie Green, qui restaient d’ailleurs sur huit victoires lors de leurs douze matchs précédents, avec un récent succès à Sacramento notamment.

Pour retrouver le droit chemin, les Pelicans pourront aussi s’appuyer sur les Jose Alvarado, Nnaji Marshall ou encore Trey Murphy III qui reviennent de blessure et poursuivent encore leur montée en puissance. Alors que l’infirmerie débordait il y a encore quelques semaines, il n’y reste désormais plus que Larry Nance Jr.

« C’est bien d’avoir tout le monde de retour. Avec le roster au complet, on peut s’entraîner dur, et progresser à chaque entraînement, à chaque fois qu’on entre sur le terrain. Il faut continuer à progresser », a ajouté Jonas Valanciunas. « Il faut qu’ils passent un peu de temps sur le terrain. Tout ne va pas revenir en un match. C’est pour ça qu’on travaille, qu’on s’entraîne et qu’on corrige les choses pour les mettre bien en place ».

Après la réception de Minnesota ce soir, il y aura un nouveau « road-trip » de trois matchs à négocier, toutefois assez abordable puisque les Pelicans iront à Washington, Charlotte et San Antonio.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.