Josh Green ne veut plus qu’on fasse l’impasse sur lui en attaque

Alors que le problème des Mavericks était essentiellement en défense la saison passée, il faudra attendre de voir si l’équipe a vraiment progressé dans le secteur. Certes, Grant Williams est arrivé pour tenter de stabiliser l’ensemble, en compagnie également de Dante Exum et Derrick Jones Jr, mais ils ont aussi perdu Reggie Bullock, Frank Ntilikina et la protection du cercle de JaVale McGee.

Quant à Olivier-Maxence Prosper et Dereck Lively II, ils doivent aussi aider dans le secteur mais ils sont rookies. Voilà pourquoi Josh Green estime qu’il y a une place à prendre dans le rôle du « stopper » de service.

« Je veux être capable d’être plus présent défensivement », annonce l’Australien à DallasBasketball.com. « Je pense que c’est le moment idéal pour essayer. Je pense que je serai en assez bonne condition pour pouvoir défendre tout terrain à chaque match ».

« Beaucoup de joueurs savent comment tirer, mais beaucoup d’autres ne connaissent pas leurs tirs »

L’autre priorité, et c’est indispensable pour un extérieur, c’est de se doter d’un bon tir. Parce que le Jazz avait fait l’impasse sur lui en playoffs en 2022, Josh Green en fait sa priorité chaque été. Ancien spécialiste du tir aux Mavericks, Peter Patton témoigne des changements opérés depuis douze mois.

« Josh est un très, très bon athlète qui avait vraiment besoin de comprendre son corps et sa biomécanique », explique Peter Patton. « La première chose que nous avons essayé de travailler, c’est sa position. Nous avons commencé par la base. Nous voulions nous assurer que ses genoux ne s’affaissaient pas. Ensuite, nous avons travaillé sur le placement de ses mains sur le ballon et nous lui avons enseigné son propre tir. Beaucoup de joueurs savent comment tirer, mais beaucoup d’autres ne connaissent pas leurs tirs. Josh est devenu l’élève de son propre tir ».

Les chiffres le confirment, l’ailier australien est en progression constante depuis son arrivée en NBA. Aux tirs, il est passé de 45 à 54% entre 2021 et 2023. À 3-points, il est passé de 16 à 40%. Et enfin, aux lancers-francs, il tourne à 72%, contre 56% lors de son année rookie. Avec de tels chiffres, les défenses ne feront plus l’impasse sur lui…

« Personne ne veut être le joueur sur qui on fait l’impasse, en mettant Rudy Gobert face à lui »

« Je pense que tous ceux qui se retrouvent avec Rudy Gobert devant eux savent qu’ils ont des choses à travailler et je pense que Josh a été assidu dans son travail » poursuit son ancien entraîneur. « Je pense qu’il a travaillé avec diligence. Il y avait Joe Abunassar à Vegas, moi-même et Sean Sweeney – des gens qui lui consacraient beaucoup de temps. Josh était obsédé par l’idée de devenir un meilleur shooteur. Je pense que c’est comme ça qu’on s’en remet car personne ne veut être le joueur sur qui on fait l’impasse, en mettant Rudy Gobert face à lui. »

Pour Joe Ingles, son coéquipier en sélection, Josh Green a corrigé ses défauts et amélioré ses points forts, et son avenir est brillant. « Il a été titulaire quelques matches… Il met de la pression sur la balle, son tir continue de s’améliorer, il coupe vers le cercle… Il est promis à un bel avenir. »

Même prédiction chez Patty Mills qui l’a côtoyé aux JO de Tokyo en 2021 et cet été à la Coupe du monde.

« Son évolution des deux côtés du terrain est énorme. Il a fait des pas de géant depuis Tokyo. On l’a vu dans son jeu à Dallas et maintenant avec nous. Il fait partie de ces gars qui font bien toutes les petites choses… Il est capable de vous perturber en défense et de vous obliger à précipiter les choses, et de l’autre côté du terrain, il est capable de mettre des tirs ouverts, de couper, d’être en mouvement en permanence sans le ballon. Il fait partie de ces joueurs dont nous sommes extrêmement fiers, car il continue à évoluer, à vouloir apprendre et à s’améliorer. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.