Après l’avoir détesté, Draymond Green veut désormais aider Chris Paul à remporter le titre

Si le transfert de Jordan Poole était envisageable alors que les Warriors entendaient prolonger Draymond Green, la contrepartie fut par contre extrêmement surprenante. Car c’est Chris Paul, l’ennemi intime de Golden State pendant de très longues années, qui a donc rejoint la Baie…

Interrogé par ESPN, l’ailier fort admet qu’il n’était pas très enthousiaste lorsqu’on lui a annoncé la nouvelle.

« Onze » répond ainsi Draymond Green quand on lui demande de noter sa haine de Chris Paul, sur une échelle de 0 à 10. « Je le détestais. Donc je dirais onze, mais c’est également un signe de respect. »

Bien conscient que ce mariage n’était pas forcément naturel, Mike Dunleavy Jr, le nouveau GM des Warriors, a d’ailleurs testé les deux hommes pour savoir si l’affaire était réalisable, ou pas.

« Je voulais entendre ce qu’ils avaient à dire tous les deux. Chaque fois que nous prenons une décision importante, qu’il s’agisse de Steph, de Klay ou de Draymond, nous voulons avoir leur avis et voir ce qu’ils en pensent. Tous, y compris Chris, ont d’abord hésité. Puis ils y ont réfléchi et se sont rapidement dit : ‘Faisons-le, ça va être génial’. »

« Je n’aime pas nécessairement mettre un chiffre sur les choses. Mais je ne vois pas pourquoi nous ne pourrions pas remporter deux autres titres »

C’est que si Draymond Green et Chris Paul se détestaient, c’est sans doute parce qu’ils se ressemblent tant…

« C’est un gars qui est au centre de tout » rappelle l’intérieur. « Au centre de chaque action, de ce que fait l’autre équipe défensivement, qui parle des deux côtés du terrain, qui travaille les arbitres, qui travaille notre coach, qui travaille les joueurs au milieu de chaque mêlée. Qui se bat. Qui donne des coups de coude. Un méchant … Bien sûr, vous allez le détester [en tant qu’adversaire]. Et si vous ne le détestez pas, devinez quoi ? Vous allez perdre contre lui. Nous avons vu un tas de gars perdre contre lui ».

Mais à 38 ans, et alors qu’il a connu des pépins physiques à répétition en playoffs, Chris Paul n’a jamais connu l’ivresse du titre. Est-ce que ça peut changer à Golden State, dans une équipe qui a sacrifié sa jeunesse en misant tout sur le court terme, autour de Stephen Curry, Klay Thompson et donc Draymond Green ?

« Je n’aime pas nécessairement mettre un chiffre sur les choses. Mais je ne vois pas pourquoi nous ne pourrions pas remporter deux autres titres. Pourquoi pas ? Je considère cette année comme l’une des plus importantes de ma carrière », conclut Draymond Green, qui entame sa 12e saison et doit surtout faire oublier son coup de poing sur Jordan Poole, qui a fait dérailler les Warriors la saison dernière. « Ce n’est pas une question de redorer le blason de Draymond. Mon objectif est d’aider Chris Paul à remporter son premier titre ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.