À peine de retour, Delon Wright fait déjà la différence pour les Wizards

Recrue estivale importante des Wizards, qui s’offraient ses services pour 16 millions de dollars sur deux ans, un contrat alors unanimement considéré comme une bonne affaire, Delon Wright n’avait pas eu l’occasion de véritablement lancer sa saison avec la franchise de la capitale.

La faute à un coup d’arrêt brutal dès la première semaine de la saison, après seulement quatre petits matchs : une blessure sérieuse aux ischio-jambiers, qui le tiendrait éloigné des parquets pendant près de deux mois.

En son absence, les Wizards ont ensuite alterné le chaud et le (très) froid, trouvant d’abord leur rythme de croisière pendant le premier mois de la saison (11 victoires et 10 défaites, fin novembre), avant de sévèrement sombrer, en enchaînant dix revers de suite pour démarrer le mois de décembre.

Au total, cela donne donc une trentaine de matchs joués sans Delon Wright, qui revenait enfin aux affaires le week-end dernier, à l’occasion du déplacement (victorieux) de Washington à Sacramento. Un retour remarqué pour le meneur de 30 ans, discret offensivement (2 points), mais précieux dans la gestion de l’attaque (8 passes décisives).

Le retour d’une présence stabilisatrice en défense

Avant de poursuivre sur sa lancée la nuit dernière, à l’occasion de la belle victoire des Wizards face aux Sixers, pourtant sur une série de huit victoires de rang avant leur déplacement dans la capitale.

Avec cette fois une performance réussie en défense (3 interceptions) avec une intensité toujours au plus haut face aux porteurs de balle adverses, pour aller avec ses 7 points, dont un tir primé important dans le « money-time ».

« J’adore Delon. Il est toujours actif en défense » résumait Kristaps Porzingis, l’homme du match côté Washington. « Il y a un tas de petits trucs qu’il fait, qui passent inaperçus mais qui sont très importants. C’est un joueur expérimenté, tout simplement. Ça ne se voit pas toujours sur la feuille de match mais, dans l’impact, il nous aide énormément et je pense qu’il est un peu sous-estimé. »

Même son de cloche chez Wes Unseld Jr, ravi de retrouver son chien de garde. « Son impact a été immédiat, simplement en agressant les porteurs de balle [des Sixers], en étant une peste en défense […] Il a une présence particulière et je pense que les joueurs adverses restent toujours sur leurs gardes quand il est sur le terrain, car ils connaissent son profil défensif« , ajoutait le coach des Wizards, quand Kyle Kuzma expliquait que son coéquipier « cause le chaos » grâce à ses instincts défensifs.

De retour comme s’il n’avait jamais été absent, pour le plus grand plaisir de son équipe qui retrouve le goût de la victoire, Delon Wright demeure cependant impassible. Car il n’en est pas encore là où il le souhaite, particulièrement sur le plan physique, après un si long arrêt.

« Je n’ai pas l’impression d’être dans un très bon rythme actuellement » concluait le principal intéressé. « Mon cardio n’est pas au top. Donc dès que je retrouverai ma forme physique optimale, je pense que je jouerai avec un rythme encore meilleur. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.