Denver se promène face à Chicago

En toute discrétion, les Nuggets se hissent au sommet de la conférence Ouest avec une neuvième victoire en treize matches. Cette nuit, ils ont maîtrisé leur sujet de bout en bout avec un large succès (126-103) sur le parquet des Bulls. Une victoire qui n’a pas mis longtemps à se dessiner puisque les joueurs de Mike Malone menaient déjà de 12 points après douze minutes, et c’est Michael Porter Jr. qui a mis ses coéquipiers sur la bonne voie.

L’ailier plante 8 points en cinq minutes, il défend, et Chicago est déjà étouffé. Seul Zach LaVine surnage. Côté Denver, Malone décide de laisser Murray sur le terrain avec la « second unit » et le meneur peut se lâcher. Les Bulls, qui n’avaient pas joué depuis trois matches, ne se réveillent toujours pas, à l’image d’un DeMar DeRozan qui n’inscrit son premier panier qu’au milieu du deuxième quart-temps. Avec un Nikola Jokic quasi uniquement passeur (12 passes à la pause !), Denver rejoint les vestiaires avec 15 points d’avance (62-47).

Michael Porter Jr. tue tout suspense au retour des vestiaires avec 16 points, dont 4 tirs primés. Les Nuggets se détachent encore davantage avec 21 points d’écart (97-76). Malone peut alors faire tourner son effectif, et le 4e quart-temps est un long « garbage time » qui permet essentiellement aux Nuggets de bosser leur défense.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Les Nuggets au sommet. Ce matin, les coéquipiers de Nikola Jokic affichent le meilleur bilan de la côte Ouest, à égalité avec les Blazers : 9 victoires pour 4 défaites. Portland est à la première place en raison d’un meilleur bilan dans leur division, la Northwest.

– L’adresse des Nuggets. Les coéquipiers de Jokic terminent la rencontre à 60% aux tirs et 48% à 3-points. Depuis le début de saison, les Nuggets sont numéros 1 à l’adresse aux tirs avec 50% à 2-points et 42% à 3-points.

TOPS/FLOPS

✅ Michael Porter Jr.. Douze points à 4 sur 5 aux tirs en premier quart-temps, puis 16 points dans le 3e quart-temps. L’ailier des Nuggets signe son meilleur match de la saison en deux temps, mais ce qu’on retiendra, c’est sa défense. Vif sur les rotations et bien sur ses jambes face à DeMar DeRozan, il a été exemplaire en premier quart-temps.

✅ Nikola Jokic. Plus que jamais, la force tranquille… Il ne prend que quatre tirs, et il les met tous, et il distribue 14 passes en 28 minutes, dont 12 en première mi-temps. Le tout avec seulement deux balles perdues.

⛔️ DeMar DeRozan. Les Bulls n’avaient pas joué depuis trois jours, et DeMar DeRozan a eu du mal à entrer dans son match. Il se réveille en deuxième quart-temps mais sa défense suspecte plombe toute l’équipe. Un chiffre ne trompe pas : un +/- de -26 pour lui !

LA SUITE

Denver (9v-4d) : réception des Knicks mercredi soir.

Minnesota (6v-8d) : déplacement à la Nouvelle Orléans mercredi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.