Jalen Brunson veut faire mentir les prévisions à New York

Un Tom Thibodeau satisfait, c’est rare. Surtout depuis un an. Et pourtant, le coach des Knicks a beaucoup apprécié la prestation de ses joueurs, cette nuit face aux Pistons.

“Il y a eu beaucoup de bonnes choses, comme le début du match, et j’ai aimé la façon dont nous avons commencé le troisième quart-temps, avec de l’altruisme, et cela commence avec Jalen [Brunson]“, a déclaré le coach des Knicks. “Quand il nous lance et que nous arrivons à faire des stops défensifs, à remonter le terrain et à partager le ballon, alors le jeu devient facile pour tout le monde.”

C’est vrai que Jalen Brunson change beaucoup de choses, par son agressivité et son leadership. Il en impose tout de suite, et ses coéquipiers l’acceptent. Il signe 16 points à 7 sur 9 aux tirs, avec 5 passes et une seule balle perdue en 20 minutes.

“C’est un match de présaison, et il ne compte pour rien, mais je m’étais préparé comme si c’était un vrai match” explique Jalen Brunson. “C’est comme ça que j’aborde chaque match. Cela s’est bien passé. Je suis content qu’on ait gagné, et qu’on prenne le bon chemin.  Il y a beaucoup de choses dans lesquelles on peut progresser, et je préfère apprendre d’une victoire que d’une défaite.”

“On sait que les gens doutent de nous”

Il faut rappeler que Jalen Brunson arrive en terrain conquis puisque son père fait partie du staff de Tom Thibodeau, et qu’ils sont proches du président Leon Rose. Il y a une place de leader à prendre après une saison ratée, et il assume déjà ses responsabilités. Comme celles de faire mentir les pronostics.

“Je ne pense pas que nos ambitions soient plus basses. Je crois que ça commence dans le vestiaire : comment prendre ce type d’information ?” répond-il à propos des prévisions qui ne les voient pas en playoffs. “On sait que les gens doutent de nous. Comment prouver à nous mêmes que nous sommes l’équipe qu’on souhaite être ?”

Pour Tom Thibodeau, la base pour travailler est là avec un Julius Randle moins glouton ou un Fournier plus concentré en défense, et il faut aller de l’avant.

“Ecoutez, c’est le premier match de pré-saison, et on ne va pas s’enflammer…” prévient Tom Thibodeau. “Il y a beaucoup de choses que nous devons corriger et améliorer, mais c’est un bon premier pas. Cela nous donne une base de référence pour savoir où nous en sommes. Et il y a beaucoup de travail à faire pour l’avenir.“