Dallas résiste aux Blazers et rejoint les Lakers

On a bien cru que Dallas allait à nouveau s’écrouler dans le money-time. Après avoir mené de plus de 17 points, Dirk Nowitzki et ses coéquipiers ne comptaient plus qu’un point d’avance à 5 minutes de la fin. Le Rose Garden était prêt à s’enflammer devant les exploits d’un Gerald Wallace survolté.

Sauf que les Mavericks ont cette fois tenu bon. Malgré les pertes de balle de Jason Terry, malgré quelques flageolements, ils ont su appuyer où il le fallait, quand il le fallait. Surtout, ils ont bien défendu en toute fin de match, éloignant LaMarcus Aldridge du cercle. Après cette victoire à l’extérieur (103-96), ils avancent désormais au second tour des playoffs pour y retrouver les Lakers.

Dirk Nowitzki réveillé par une vilaine faute

Pourtant, les Blazers avaient bien débuté. Gerald Wallace était extrêmement agressif, le ballon tournait bien et les hôtes du jour prenaient les devants.

Sur un rebond défensif, Dirk Nowitzki se faisait tout de même arracher le visage par le rookie Chris Johnson. Loin d’impressionner l’Allemand, cette grosse faute avait plutôt tendance à le réveiller.

Il enfilait les paniers au poste. Du coup, les espaces se libéraient à l’extérieur pour ses shooteurs. Les Mavericks prenaient dès lors le contrôle du match et n’avaient pas du tout l’intention de le lâcher.

Ils l’accentuaient même dans le troisième quart-temps et se présentaient avec un net avantage dans le money-time. Sauf que la sérénité n’est pas vraiment l’apanage de Dallas dans les fins de match. LaMarcus Aldridge et Dirk Nowitzki s’échangeait les paniers avant que les hommes de Rick Carlisle ne commencent à rater des shoots et à perdre des ballons.

Dallas garde son sang-froid dans le money-time

Gerald Wallace en profitait et faisait recoller les siens. Un tout petit point les séparait et tout Portland attendait le miracle. Dallas plia, oui, mais l’équipe ne rompit pas. Jason Kidd se chargeait de refroidir tout le monde à 3 points avant que Jason Terry et Shawn Marion ne se montrent décisifs.

Portland avait néanmoins l’occasion de revenir. Seulement, Tyson Chandler faisait un gros travail sur LaMarcus Aldridge et les Blazers n’avaient pas de solution fiable à 3 points. Brandon Roy, lui, se contentait cette fois de faire tourner le ballon, sans vraiment rien tenter. Dans ces conditions, plus rien ne rentrait.

Dirk Nowitzki finissait le tout aux lancers pour permettre aux Mavericks d’avancer en demi-finale de conférence. Ils y retrouveront les Lakers. Un sacré défi.