Donte DiVincenzo, le cadeau de Noël des Bucks

Touché à la cheville face à Miami, lors des derniers playoffs, Donte DiVincenzo se sentait prêt pour retrouver la compétition le 15 décembre face à Indiana, jusqu’à ce que le protocole Covid ne le bloque dix jours de plus.

Même si ça n’a pas été facile à accepter, l’arrière a été contraint d’accepter son sort.

“J’étais à deux doigts de refuser l’appel”, a-t-il confié au sujet du coup de fil du préparateur physique des Bucks, Scott Faust, pour lui annoncer qu’il allait devoir patienter dix jours de plus. “Dès qu’il m’a annoncé la nouvelle, j’étais vraiment dégouté. J’en étais vraiment là. Mais comme je l’ai dit, il faut croire que ça faisait partie du plan. Parfois il y a des bosses sur la route et je devais être prêt à en passer une autre. Tout ça faisait partie du plan de Dieu pour moi. Je suis revenu à Noël. J’avais cet état d’esprit tout le temps et je m’y suis tenu”.

La patience et le travail récompensés

Après avoir raté ses trios premiers tirs, Donte DiVincenzo a laissé exploser sa joie lorsqu’il a inscrit un “catch-and-shoot” à 3-points sur un service de Khris Middleton dans le troisième quart-temps. Son retour ponctué d’un succès renversant des Bucks a été fêté par toute l’équipe, Giannis Antetokounmpo y compris.

“Je suis heureux qu’il soit revenu plus tôt que ce qu’ils avaient prévu”, s’est réjoui le « Greek Freak ». “Il était extrêmement appliqué. Je voyais tous les jours, quand nous allions à l’entraînement, à quel point il était concentré pour améliorer son corps, son jeu, son état d’esprit. Je sais qu’il a faim”.

Mike Budenholzer va désormais devoir gérer le temps de jeu de ses nombreux ailiers, alors que Wes Matthews a également été précieux face aux Bucks et que Grayson Allen assurait l’intérim jusque-là, sans oublier Pat Connaughton et Rodney Hood. Donte DiVincenzo ne se soucie pour l’instant pas vraiment de ce casse-tête, et se contente d’apprécier son retour au jeu après des mois de galère.

“Je suis simplement reconnaissant d’être de retour de pouvoir m’entraîner avec les gars, participer aux exercices et j’en suis très heureux”, a-t-il rappelé. “Je ne considérerai jamais comme acquis le fait d’être sur ce terrain avec ces gars et de pouvoir jouer au basket pour gagner ma vie. Ça a été dur d’être absent et d’assister au titre de champion. Ensuite je n’étais toujours pas prêt pour la reprise. Ça a été dur, je n’avais pas de visibilité. Je suis tellement reconnaissant de pouvoir à nouveau jouer devant ces fans. À présent, je peux commencer à retrouver mon rythme et repartir du bon pied ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.