Les Hawks ne savent pas conclure

Malgré une attaque très efficace, les Hawks ne décollent toujours pas cette saison, et ils ont encaissé cette nuit une cinquième défaite de suite à domicile. La faute à une défense moins performante évidemment, mais aussi à un talon d’Achille très clair : le dernier quart-temps.

Car dès qu’on entre dans le “money time”, l’équipe d’Atlanta déjoue. Des récentes défaites le démontrent parfaitement : contre Philadelphie, Trae Young et ses coéquipiers ont perdu le dernier acte 20-9, puis 24-14 face à Brooklyn et encore 44-25 contre Houston…

“Globalement, notre attaque en dernier quart-temps doit être un peu meilleure”, assurait Kevin Huerter à l’AJC, après la défaite contre les Nets, où les Hawks avaient perdu six ballons et marqué 14 unités dans cet ultime quart-temps. “Ce n’est pas la première fois, ni le premier match où ça tourne mal à ce moment de la partie. Notre rythme, nos systèmes, nos ballons perdus, tout ceci n’est pas pareil à cet instant, par rapport aux premières mi-temps. On doit corriger ça.”

Le shooteur a bien raison de souligner les problèmes profonds des Hawks dans ce dernier quart-temps. Avec 100.8 points inscrits sur 100 possessions, ils y affichent la pire attaque de la ligue !

Leurs 24.3 points sont la 28e moyenne de la ligue seulement… Et comme la défense ne sauve pas les meubles, les joueurs de Nate McMillan affichent un différentiel de -9.6 points sur 100 possessions dans ce quart-temps, là encore le troisième pire de la NBA.

“On est inoffensif en dernier quart-temps, pour un tas de raisons”, commence John Collins. “On doit se parler, se rassurer. On doit être sur la même longueur d’onde. Ça commence par ça selon moi. Parfois, on est silencieux et ça fait redescendre notre énergie.”

“Est-ce qu’on en veut plus que l’équipe, plus que le joueur, en face de nous ou pas ?”

Face à Houston, les Hawks ont déroulé pendant 36 minutes : 69 points inscrits en première période et une avance de 13 points avant d’entamer le dernier quart-temps. Un matelas qui serait suffisant pour une équipe en confiance, mais ce n’est pas le cas pour la bande de Nate McMillan, fébrile alors que les Rockets remontaient.

“Ils ont été plus forts que nous dans ce quart-temps”, regrette et constate le coach, toujours pour l’AJC. “Quand on a bien défendu, ils ont eu des secondes chances, parfois même des troisièmes chances. Tout le monde allait au rebond chez eux. Je n’arrive pas à expliquer nos 44 points encaissés. On parle toujours de nos manqués dans le money time, il y en a eu, mais il n’y a pas que l’attaque. On n’a pas défendu.”

Les Rockets ont non seulement shooté à 8/11 à 3-pts mais également pris 5 rebonds offensifs, soulignés par le coach des Hawks. Les Texans ont fourni les efforts nécessaires que les joueurs d’Atlanta ne font plus dans les dernières minutes des rencontres.

“Il doit y avoir de l’intensité”, réclame Clint Capela. “Ce n’est pas une question d’erreurs ou de systèmes, c’est simplement de l’énergie. Est-ce qu’on en veut plus que l’équipe, plus que le joueur, en face de nous ou pas ?”