Le MVP de la nuit | La démonstration express de Nikola Jokic

L’an passé, pour la première saison de Tom Thibodeau, les Knicks étaient réputés pour leur défense agressive. La réception des Nuggets était une bonne occasion pour renouer avec ces bonnes habitudes. Il n’en a rien été.

Le coach new-yorkais avait pourtant prévenu ses joueurs, s’attendant à un combat âpre pour essayer de stopper le MVP de Denver. « Il est tellement unique, parce tu peux orchestrer ton attaque à travers lui. Et quand un joueur a une qualité de passe comme la sienne, il rend tout le monde meilleur », avait-il lancé avant la rencontre.

Au contraire, Nikola Jokic a fait l’étalage de toute sa panoplie offensive pour manger une formation encore moribonde sur ce match. Le Serbe a sorti la totale en se montrant adroit dans la peinture, en étirant le jeu à bon escient avec ses passes lumineuses ou ses missiles derrière l’arc, et en participant activement au combat au rebond, porté lui aussi par l’atmosphère particulière du Madison Square Garden.

Quand Nikola va, tout va

« Il y a quelque chose que j’aime bien ici, je ne sais pas trop quoi » a-t-il simplement livré après le match.

À l’arrivée, le Joker a livré une prestation proche de la perfection, signant 32 points (14/19 au tir dont 3/7 à 3-points), 11 rebonds et 5 passes. De quoi distancer les Knicks de 21 longueurs après trois quart-temps, pour une victoire nette et sans bavure à l’arrivée pour les Nuggets qui ont ainsi retrouvé un bilan à l’équilibre (11v-11d).

Avec ce succès, Denver fait ainsi un pas dans la bonne direction, et la présence de Nikola Jokic, de retour cette semaine après un souci au poignet qui a compliqué la donne pour Mike Malone, rassure tout le monde

« Il est le point central de notre attaque, et on peut dire la même chose de notre défense. Donc pendant qu’il était absent, nous avons souffert. C’est ce qui arrive dans chaque équipe qui perd son meilleur joueur », avait-il rappelé cette semaine.

Nikola Jokic a rapidement retrouvé sa meilleure forme, et à écouter Mike Malone, pour qui « la victoire est le meilleur des remèdes », le Serbe semble désormais lancé.

https://www.youtube.com/watch?v=igdu4sq1HxA

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.