La course au meilleur rookie | Evan Mobley et Scottie Barnes mènent la danse

Après la course au MVP, menée par Stephen Curry et Kevin Durant, et nos “Power Rankings” où les Warriors et les Suns se partagent la première place, gros plan sur les meilleurs rookies de ce premier quart de saison. On a beaucoup vanté la qualité de cette cuvée 2021 et effectivement, il y a de la star en puissance, notamment à l’Est. Pour l’instant, seuls huit joueurs dépassent les 10 points de moyenne, mais il y a du potentiel.

Evan Mobley et Scottie Barnes

Respectivement choisis en 3e et 4e positions, l’intérieur des Cavaliers et l’ailier des Raptors sont de loin les meilleurs rookies de ce début de saison. À Cleveland et à Toronto, on doit se frotter les mains d’avoir choisi des joueurs “NBA Ready”, complets et capables de se comporter, dans quelques années, comme des “franchise player”. Evan Mobley est sans doute le plus impressionnant par sa justesse, et son influence en défense. On évoque souvent Chris Bosh comme point de comparaison, mais il semble même en avance sur le Bosh des débuts. Un vrai régal à regarder, et les Cavaliers peuvent aligner un étonnant cinq “tall ball” qui fait des dégâts.

À Toronto, on pensait que Scottie Barnes allait marcher sur les pieds de Pascal Siakam et finalement, leur duo semble complémentaire au regard des derniers matches. Aucun des deux n’est fiable à 3-points, mais leurs qualités athlétiques, en attaque comme en défense, et leur volume de jeu devraient en faire l’un des très bons duos d’ailiers de la NBA. À titre personnel, Barnes est le meilleur marqueur de cette cuvée avec plus de 15 points de moyenne, et à chaque match, le coach adverse n’a que des compliments à faire sur lui. Toronto tient une vraie pépite.

Les bonnes surprises

Elu meilleur rookie de la conférence Ouest pour ce début de saison, Josh Giddey a rassuré tout le monde par sa créativité et son volume de jeu. Il n’est pas le plus rapide, ni le plus athlétique, mais à l’instar d’un Luka Doncic, sa vision de jeu est incroyable, et il surprend même ses coéquipiers par ses passes lasers. Le piètre bilan du Thunder l’empêchera sans doute de se mêler à la course au trophée en fin d’année.

Plus classique dans son jeu, Chris Duarte confirme qu’il y a de belles pioches à faire parmi les joueurs qui vont au bout de leur cursus universitaire. Titulaire ou 6e homme, il est très apprécié de Rick Carlisle, mais aussi de LeBron James et de Kevin Durant. Peut-être le joueur le plus “NBA Ready” de cette cuvée.

Co-MVP de la Summer League, Davion Mitchell parvient à tirer son épingle du jeu dans une équipe des Kings qui penche sérieusement sur l’arrière. On a découvert qu’il n’était pas uniquement qu’un très bon défenseur, puisqu’il peut aussi faire mouche de loin. Moins en vue depuis la prise de pouvoir d’Alvin Gentry,

La vraie surprise de ce premier quart de saison, c’est peut-être Franz Wagner. C’est le joueur le plus utilisé du Magic, et il profite des blessures pour gagner sa place. C’est un ailier polyvalent, capable de créer en tête de raquette. Moins shooteur et unidimensionnel qu’on l’imaginait.

Et les favoris ?

Cade Cunningham monte en puissance, mais sur l’ensemble de ses six premières semaines, on reste sur sa faim. On pensait qu’il était de la trempe d’un Luka Doncic ou d’un Penny Hardaway, et pour l’instant, il n’a pas réellement d’emprise sur le jeu de son équipe. En revanche, c’est vraiment un arrière complet, qui peut peser dans tous les secteurs du jeu et qui n’a pas froid aux yeux dans les instants décisifs. Mais il doit trouver des points forts sur lesquels s’appuyer de façon constante pour peser à chaque rencontre.

Du côté Houston, Jalen Green a bien du mal à régler la mire… Actuellement blessé, il ne participe pas à la belle série de son équipe, et sans doute que cette période lui permettra de mieux observer le jeu. Clairement, l’ancien joueur de G-League a tout pour briller, et s’il est moins costaud qu’Anthony Edwards, il en a le potentiel offensif. Mais sa sélection de tirs est douteuse, et il doit sérieusement se mettre à défendre.

Enfin, un mot sur Jalen Suggs, lui aussi blessé depuis peu. Leader de Gonzaga, on pensait qu’il prendrait les rênes du Magic, et finalement, il a beaucoup de mal à trouver sa place. Son côté “energizer” est intact mais il a du mal à se positionner aux côtés de Cole Anthony.

					Pourcentage			Rebonds
#	Joueur	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
1	Kon Knueppel	45	32.2	48.1	42.2	89.5	1.2	4.3	5.5	3.5	2.3	0.7	2.2	0.2	18.9
2	Cooper Flagg	43	33.8	47.3	28.0	79.5	1.2	5.2	6.4	4.1	2.3	1.3	2.2	0.7	18.8
3	VJ Edgecombe	40	36.0	43.1	36.6	76.5	1.7	3.6	5.3	4.2	3.3	1.5	1.9	0.5	15.6
4	Cedric Coward	40	26.6	47.3	34.8	85.0	1.5	5.0	6.4	2.9	2.0	0.6	1.7	0.4	14.0
5	Jeremiah Fears	47	26.3	43.5	32.5	80.9	0.7	3.0	3.7	3.1	1.8	1.2	2.3	0.3	13.9
6	Tre Johnson	37	25.3	44.4	39.3	88.1	0.5	2.3	2.8	2.2	1.8	0.6	1.5	0.3	12.9
7	Derik Queen	46	26.0	49.0	19.0	78.6	1.7	5.7	7.4	4.4	2.8	1.1	2.5	0.9	12.4
8	Caleb Love	38	22.4	39.4	33.3	74.4	0.6	2.2	2.7	2.6	1.2	0.6	1.3	0.1	11.3
9	Ace Bailey	39	24.6	45.0	34.0	72.2	1.5	1.9	3.5	1.6	2.5	0.7	1.3	0.4	10.9
10	Dylan Harper	35	21.3	43.6	24.2	74.6	0.7	2.5	3.2	3.5	1.9	0.9	1.4	0.3	10.4
11	Egor Dёmin	38	24.5	40.4	40.0	83.8	0.5	2.5	3.0	3.4	1.8	0.9	1.7	0.3	10.2
12	Maxime Raynaud	38	23.0	54.1	30.0	71.4	1.8	4.7	6.4	1.1	2.5	0.4	0.9	0.5	9.7
13	Ryan Kalkbrenner	34	24.2	77.8	0.0	69.4	2.4	3.8	6.2	0.6	1.7	0.6	1.0	1.5	8.7
14	Collin Murray-Boyles	37	21.5	53.6	34.9	64.2	2.5	2.6	5.1	2.0	2.6	0.9	1.1	0.7	7.8
15	Danny Wolf	29	19.1	39.9	36.7	82.4	1.0	3.2	4.2	1.8	1.7	0.6	1.0	0.4	7.6
16	Ryan Nembhard	33	19.8	45.0	39.7	76.9	0.2	1.7	1.9	5.1	1.4	0.2	1.5	0.0	7.2
17	Walter Clayton	41	18.4	40.7	30.8	95.0	0.3	1.7	2.0	3.3	1.8	0.6	1.2	0.2	7.1
18	Will Richard	41	19.1	48.6	36.5	81.4	1.0	1.5	2.5	1.3	1.9	1.1	0.8	0.1	6.9
19	Kobe Sanders	36	20.7	44.2	38.9	86.5	0.4	1.9	2.4	1.5	2.1	0.6	1.3	0.1	6.8
20	Drake Powell	32	19.2	45.1	31.3	89.2	0.2	1.4	1.6	1.7	1.5	0.6	0.9	0.2	6.4
21	Sion James	46	25.0	38.4	35.6	86.5	0.6	2.9	3.5	2.0	1.8	0.6	0.8	0.4	6.2
22	Jase Richardson	31	12.5	49.3	39.3	71.9	0.5	1.0	1.5	1.3	1.1	0.3	0.6	0.1	5.8
23	Nolan Traoré	23	18.6	34.3	32.3	80.8	0.1	1.1	1.2	2.7	1.7	0.5	1.3	0.3	5.8
24	Will Riley	36	14.3	41.2	25.8	80.0	0.7	1.3	2.0	1.1	0.8	0.4	0.8	0.1	5.4
25	Ben Saraf	12	16.9	35.5	27.3	80.0	0.4	1.2	1.6	2.8	1.3	0.7	1.9	0.3	5.4
26	Nique Clifford	42	18.5	40.1	29.2	67.6	0.7	2.2	2.9	1.3	1.9	0.5	1.1	0.3	5.3
27	Asa Newell	33	10.6	55.8	43.9	55.0	0.8	1.1	1.9	0.5	1.6	0.4	0.5	0.3	5.2
28	Noah Penda	29	14.1	45.0	42.9	60.0	1.6	2.4	4.0	1.2	1.4	0.6	0.8	0.4	5.2
29	Tyrese Proctor	33	10.5	38.4	33.7	84.0	0.2	1.0	1.2	1.2	1.2	0.3	0.5	0.0	5.0
30	Micah Peavy	39	16.1	40.0	25.7	73.3	0.9	1.3	2.3	1.2	1.7	0.7	0.3	0.2	4.9
31	Dylan Cardwell	19	19.2	55.7	0.0	53.8	2.8	4.1	6.9	1.1	3.9	0.8	0.7	1.6	4.8
32	DaRon Holmes	12	14.1	41.5	41.2	75.0	0.4	1.6	2.0	1.3	1.3	0.0	0.4	0.3	4.5
33	Javon Small	15	12.3	36.2	34.4	82.4	0.3	1.0	1.3	3.2	1.3	0.3	1.3	0.1	4.5
34	Ethan Thompson	19	16.1	35.8	28.6	66.7	0.6	1.3	1.8	1.4	1.9	0.5	0.6	0.3	4.4
35	Kasparas Jakučionis	20	14.6	34.2	44.4	88.9	0.7	1.5	2.2	1.8	1.6	0.5	0.8	0.0	4.3
36	Liam McNeeley	27	12.4	39.5	37.9	80.6	0.4	1.8	2.2	0.9	1.3	0.2	0.4	0.1	4.3
37	Hugo González	40	14.9	51.6	39.3	52.9	0.9	2.5	3.4	0.6	1.9	0.6	0.6	0.3	4.1
38	Moussa Cisse	26	11.6	63.9	0.0	46.0	1.9	2.7	4.5	0.2	1.8	0.3	0.8	1.2	3.9
39	Yanic Konan Niederhäuser	24	8.8	64.7	0.0	64.5	0.8	1.3	2.2	0.3	1.2	0.1	0.5	0.5	3.6
40	Jamir Watkins	19	14.5	45.8	25.0	77.8	0.7	2.4	3.1	0.6	2.4	0.7	0.4	0.4	3.4
41	Chaz Lanier	16	9.6	35.4	34.1	100.0	0.4	0.6	0.9	0.8	0.3	0.3	0.1	0.0	3.3
42	Myron Gardner	18	7.1	45.7	37.0	66.7	0.8	1.2	1.9	0.8	1.4	0.4	0.1	0.2	3.2
43	Miles Kelly	9	8.6	39.3	31.8	0.0	0.4	0.9	1.3	0.6	0.9	0.2	0.3	0.0	3.2
44	Mark Sears	7	3.7	46.2	50.0	75.0	0.1	0.1	0.3	0.3	0.6	0.0	0.6	0.0	3.1
45	Joan Beringer	19	6.7	71.1	0.0	75.0	0.9	1.1	2.1	0.3	1.0	0.2	0.3	0.4	3.0
46	Alijah Martin	10	8.8	34.6	18.2	83.3	0.6	0.6	1.2	0.8	0.9	0.5	0.3	0.3	3.0
47	David Jones García	11	6.2	52.0	60.0	50.0	0.4	0.8	1.2	1.6	0.5	0.5	0.5	0.1	2.9
48	Rasheer Fleming	24	7.0	35.3	20.5	77.8	0.7	0.6	1.3	0.2	0.8	0.3	0.2	0.3	2.6
49	Carter Bryant	35	8.2	34.8	25.0	83.3	0.4	1.3	1.7	0.2	0.8	0.2	0.3	0.1	2.5
50	Yang Hansen	26	8.3	28.6	15.6	93.8	0.4	1.3	1.7	0.7	1.2	0.1	0.9	0.3	2.3
51	Koby Brea	2	4.0	33.3	0.0	100.0	0.0	0.5	0.5	1.0	0.0	0.0	0.0	0.0	2.0
52	Hunter Dickinson	1	5.0	50.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	2.0	0.0	2.0	1.0	2.0
53	Javonte Cooke	9	6.8	26.9	20.0	0.0	0.2	0.9	1.1	0.8	0.3	0.6	0.6	0.0	1.9
54	Mohamed Diawara	36	5.1	40.0	38.9	50.0	0.3	0.8	1.0	0.5	0.5	0.2	0.3	0.1	1.9
55	Kam Jones	12	7.3	35.7	10.0	0.0	0.3	0.5	0.8	0.9	0.3	0.3	0.3	0.0	1.8
56	Chris Youngblood	29	5.0	34.8	34.1	100.0	0.2	0.6	0.8	0.2	0.7	0.1	0.0	0.0	1.8
57	Taelon Peter	22	6.3	30.0	27.0	66.7	0.3	0.8	1.0	0.7	0.4	0.3	0.5	0.1	1.7
58	LJ Cryer	2	2.5	33.3	50.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.5	0.0	0.0	0.0	1.5
59	Curtis Jones	6	5.2	28.6	11.1	0.0	0.2	0.7	0.8	0.5	0.5	0.0	0.2	0.0	1.5
60	Johni Broome	7	5.7	20.0	0.0	50.0	0.9	1.0	1.9	0.6	0.7	0.3	0.3	0.0	1.4
61	Brooks Barnhizer	23	7.8	44.4	16.7	66.7	0.3	1.5	1.8	0.4	0.6	0.2	0.2	0.1	1.3
62	Khaman Maluach	18	4.7	40.0	0.0	87.5	0.3	0.7	1.0	0.2	0.8	0.1	0.5	0.4	1.3
63	Adou Thiero	15	5.8	38.9	0.0	75.0	0.5	0.7	1.2	0.3	1.0	0.3	0.3	0.1	1.3
64	Amari Williams	10	6.2	75.0	0.0	71.4	0.3	1.0	1.3	0.3	0.8	0.1	0.2	0.6	1.1
65	Hunter Sallis	7	3.7	60.0	0.0	50.0	0.0	0.1	0.1	0.6	0.3	0.0	0.7	0.1	1.0
66	Jahmai Mashack	7	3.6	25.0	33.3	0.0	0.0	0.7	0.7	0.3	0.1	0.1	0.4	0.0	0.9
67	Lachlan Olbrich	10	7.3	22.2	0.0	0.0	0.7	1.4	2.1	0.9	1.6	0.0	0.4	0.0	0.4
68	Jahmyl Telfort	8	4.0	0.0	0.0	25.0	0.0	0.4	0.4	0.1	0.6	0.1	0.1	0.0	0.1
69	Noa Essengue	2	3.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.5	0.5	0.0	0.0	0.0
70	Vladislav Goldin	1	1.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0	1.0	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0
71	Chucky Hepburn	2	6.5	0.0	0.0	0.0	0.0	0.5	0.5	1.0	1.0	0.5	0.5	0.0	0.0
72	Chris Mañon	4	3.5	0.0	0.0	0.0	0.3	0.5	0.8	0.0	0.8	0.3	0.0	0.5	0.0