Le championnat de France va-t-il encore envoyer un joueur en NBA ?

Quatre joueurs français vont tenter de rejoindre la NBA ce jeudi soir, lors de la Draft 2021. Il s’agit de Joël Ayayi, Yves Pons, Olivier Sarr et Juhann Begarin. Si les trois premiers ont été formés en NCAA, aux États-Unis, le dernier cité évoluait, lui, en France cette saison, en Pro B au Paris Basket.

S’il venait à être choisi puisqu’il est surtout attendu au second tour, l’arrière inscrirait son nom dans la longue liste des joueurs du championnat de France à débarquer en NBA. Depuis 1997 et Alain Digbeu, ils sont 28 Français à avoir fait le grand saut vers la ligue (sans parfois jouer sur les parquets NBA) après un passage en LNB.

Depuis 2008, c’est même quasiment systématique avec toujours au moins un joueur français de LNB drafté en NBA, sauf en 2011 et 2015. En 2016, ce sont pas moins de quatre « frenchies » qui avaient vu leur nom être appelé le soir de la Draft. Mais seul Guershon Yabusele a joué en NBA…

2020 : Theo Maledon, LDLC ASVEL (2e tour ; 34e)

2019 : Sekou Doumbouya, Limoges CSP (1er tour ; 15e)

2018 : Elie Okobo, Pau Lacq Orthez (2e tour ; 31e)

2017 : Frank Ntilikina, SIG Strasbourg (1er tour; 8e) ; Matthias Lessort, Nanterre 92 (2e tour ; 50e)

2016 : Guerschon Yabusele, Rouen (1er tour ; 16e) ; David Michineau, Chalon-sur-Saône (2e tour ; 39e) ; Isaïa Cordinier, Denain (2e tour ; 44e) ; Petr Cornelie, Le Mans (2e tour ; 39e)

2014 : Damien Inglis, Chorale de Roanne (2e tour ; 31e) ; Louis Labeyrie, Paris-Levallois Basket (2e tour ; 57e) + Clint Capela, Chalon (Suisse, 1er tour, 15e)

2013 : Rudy Gobert, Cholet Basket (1er tour ; 27e) ; Livio Jean Charles, ASVEL Lyon-Villeurbanne (1er tour ; 28e)

2012 : Evan Fournier, Poitiers Basket 86 (1er tour ; 20e)

2010 : Kevin Seraphin, Cholet Basket (1er tour ; 17e) ; Pape Sy, Le Havre (2e tour ; 53e)

2009 : Rodrigue Beaubois, Cholet Basket (1er tour ; 25e) ; Nando De Colo, Cholet Basket (2e tour ; 53e)

2008 : Alexis Ajinca, Hyères Toulon (1er tour ; 20e) ; Nicolas Batum, Le Mans (1er tour ; 25e)