Bojan Bogdanovic… Pas qu’un shooteur !

Vainqueur du match 2 face aux Clippers, le Jazz a certes pu compter sur la force de frappe de Donovan Mitchell (37 points dont 27 en première mi-temps), couplée à celle de Jordan Clarkson (24 points dont 15 en première mi-temps), mais l’équipe d’Utah a surtout dû se remonter les manches en fin de match.

Après avoir dilapidé un avantage de 21 points, Utah a réussi à placer un 14-2 fatal à Los Angeles, une série qui s’est dessinée en défense avant tout, derrière Rudy Gobert forcément, mais pas que.

Plus que ses 16 points et 4 rebonds, Bojan Bogdanovic a en l’occurrence été exemplaire pour tenir Kawhi Leonard à 21 points à 8/17 aux tirs. Pas forcément réputé pour ses qualités défensives, le vétéran croate a pour le coup suivi le double MVP des Finals comme son ombre, contrecarrant les plans de Los Angeles dans l’ultime ligne droite.

“On a eu une discussion au début des playoffs. On lui a demandé d’aller davantage au rebond et il a répondu que c’étaient les playoffs et qu’il était déterminé”, révèle Quin Snyder. “J’aime simplement sa compétitivité. Il sait combien on a besoin de lui pour gagner. (…) On a confiance dans ces autres joueurs pour tirer. Ce qu’a fait Bojan [hier] soir ne doit pas passez inaperçu. Il a incarné l’idée de guerrier. Royce est un autre gars qui a rentré des tirs importants. Les gars ont confiance les uns en les autres.”

“Je pensais qu’on te payait pour shooter”

Grand absent de la “bulle” la saison passée, Bogdanovic (32 ans) n’est pas qu’un shooteur. Costaud et bien en place avec ses 103 kg, il a forcé Leonard à refuser plusieurs tirs en restant scotché à lui. En dernier quart, Leonard n’a pas pesé comme à l’accoutumée, à 2 points (à 1/4 aux tirs) et 2 balles perdues, provoquant cette réaction heureuse de Donovan Mitchell : “J’en ai rigolé avec lui : “je pensais qu’on te payait pour shooter”.”

“J’ai rentré quoi ? Un tir en dernier quart ? Deux tirs en deuxième mi-temps ? Je n’ai pas besoin de tout faire pour cette équipe”, poursuit Mitchell. “C’est super d’avoir un groupe qui te fait confiance et en qui tu as confiance. On n’arrivait pas à trouver le moindre panier quand ils sont passés en défense de zone. Mais j’ai la plus grande confiance en mes coéquipiers. Le plus important, c’est qu’on gagne en équipe.”

Après avoir compilé 18 points et 5 rebonds au premier match, à 6/14 aux tirs, Bogdanovic a donc fait encore mieux en scorant moins pour la deuxième levée, se montrant plus adroit (5/8) offensivement et décisif défensivement.

“Il va se faire mal”, conclut Joe Ingles en rigolant, “Car maintenant, pour 82 matchs, il va devoir faire de la press tout-terrain.”

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.