Après prolongation, les Pacers s’imposent à nouveau à Miami !

On avait laissé les deux équipes sur une large victoire des Pacers sur ce même parquet du Heat, il y a deux jours. Si le premier round avait donné lieu à une explosion offensive de la part des visiteurs, le match de ce soir sera plus intense en défense, avec deux équipes seulement autour des 40% de réussite.

Après avoir planté 20 tirs à 3-points vendredi, Indiana semble partir sur une nouvelle grosse performance dans ce secteur en rentrant cinq paniers primés dans les premières minutes, toujours dans le même corner.

Bam fait boum !

Si Domantas Sabonis, malgré des « switchs » favorables obtenus face à Jimmy Butler, n’est pas le plus heureux à la finition, il reste un point de fixation essentiel dans l’attaque des Pacers. Mais le distributeur en chef n’est autre que Malcolm Brogdon qui ouvre de nombreux tirs à ses coéquipiers grâce à ses pénétrations.

Miami joue dans un autre registre en s’appuyant principalement sur les finitions près du cercle de Jimmy Butler. C’est insuffisant pour éviter d’être mené à la pause (49-57), après que Miami n’a converti que 3 paniers primés sur 18 tentatives… À l’instar d’un Tyler Herro, actif partout dans le jeu, mais en galère avec son tir tout au long de la soirée. Et même lorsqu’il veut se rapprocher du cercle, en contre-attaque ou jeu placé, Myles Turner le repousse à deux reprises sur la même action.

Miami reste tout de même en embuscade alors que Bam Adebayo vient secouer tout le monde en allant dunker sur la tête de Domantas Sabonis à l’entame du troisième quart-temps. Erik Spoelstra fait bien d’utiliser un « challenge » pour valider l’action qui rentre déjà dans les dossiers des plus beaux « posters de l’année ».

La connexion TJ McConnell – Doug McDermott à l’œuvre

Le pivot du Heat est dans un très bon soir, son long « jumper » à la fin d’une possession mal embarquée le prouve. Avec lui et un panier dans le corner du nouveau venu Trevor Ariza, Miami recolle au score mais ne parvient toujours pas à repasser devant. La faute aux hommes du banc d’en face, le tandem TJ McConnell – Doug McDermott en premier lieu, qui avait déjà brillé il y a deux jours.

Le meneur des Pacers est dans tous les bons coups et trouve son shooteur, qui coupe la plupart du temps au cercle, même les yeux fermés. Y compris en « alley-oop » pour clore le troisième quart-temps toujours en tête (70-79). Alors que Sabonis joue avec une épée de Damoclès (5 fautes), c’est encore Adebayo qui permet à Miami de revenir.

Plus discret en seconde période, Jimmy Butler rentre un tir près du cercle tandis que Kelly Olynyk et Duncan Robinson trouvent enfin la mire de loin (95-98). La défense du Heat éteint l’attaque adverse. Après un nouveau dunk de Bam Adebayo, Jimmy Butler a l’occasion de remettre son équipe devant à 12 secondes de la fin mais il ne rentre qu’un lancer sur deux. Caris LeVert, qui venait de connaître un bon passage offensif dans ce quart-temps, hérite du dernier tir en un-contre-un : c’est trop long.

Jimmy Butler trop court au buzzer

En prolongation, Bam Adebayo obtient rapidement la 6e faute de Domantas Sabonis puis Jimmy Butler lobe un bon ballon vers son pivot, avant que Duncan Robinson ne convertisse de loin en transition.

Le momentum est clairement floridien mais Justin Holiday rentre à son tour deux énormes tirs derrière l’arc pour refaire basculer la rencontre. Malcolm Brogdon en fait autant à une minute du terme. Tyler Herro a l’occasion d’égaliser mais fait airball » puis Butler, sans prise de temps-mort (même si Erik Spoelstra semble avoir voulu attirer l’attention de l’arbitre, sans succès…), manque la cible au buzzer après avoir remonté la balle…

Troisième défaite de suite pour le Heat (22 victoires – 21 défaites) qui reçoit Phoenix mardi. Les Pacers (19 victoires – 22 défaites) se déplacent à Milwaukee dès demain.