Jalen Brunson a eu son cadeau de Noël : revenir au jeu !

Blessé à l’épaule le 22 février dernier, après un rude contact face à Dewayne Dedmon, Jalen Brunson a effectué son retour. Après dix mois de récupération et de rééducation, plus l’intersaison, le meneur remplaçant des Mavs était impatient de rechausser les baskets.

Malgré une longue période loin des parquets, Jalen Brunson a semblé en bonne forme avec 12 points et 4 passes en 18 minutes de jeu.

« Brunson a fait du très bon boulot en quatrième quart », souligne ainsi Rick Carlisle sur le site des Mavs. « Je crois qu’il l’a joué quasiment en entier. Il a été agressif, il a réussi deux tirs très difficiles. Mais il a montré une grande concentration et il a le chic pour réaliser ce type d’actions décisives. »

S’étant séparé de JJ Barea, meneur remplaçant et âme du vestiaire, les Mavs semblent avoir misé sur Jalen Brunson pour devenir la doublure officielle de Luka Doncic à la mène. Et pour un premier match de retour, le remplaçant se donne une bonne note, mais pense pouvoir mieux faire pour la suite.

« Je me suis bien senti, c’était super de retrouver le terrain, je ne le prends jamais pour acquis. J’ai démarré un peu trop lentement à mon goût. En dernier quart, j’ai réussi à mieux trouver mon rythme, mais je dois jouer comme ça dès le moment où j’entre en jeu. Je ne peux pas me permettre de me lancer si lentement, je dois commencer le match plus fort. »

« Ce qui se passe en premier quart peut nous faire mal dans le dernier »

Pour Dorian Finney-Smith, le retour de Jalen Brunson amène de la sérénité. Meneur organisateur, méthodique et précis, il sait mettre en valeur le collectif texan. Comme Luka Doncic avec la première unité en fait.

« JB a fait ce qu’il sait faire. Il vit dans la peinture, il va chercher des points aux lancers et il trouve des passes. Il nous avait clairement manqué, c’est un bon joueur. Je sais qu’il est content de revenir. »

Après leur défaite initiale face à Phoenix, les Mavs veulent rebondir pour leur deuxième levée, en ce jour de Noël. Mais, face aux champions en titre des Lakers, Jalen Brunson s’attend à une nouvelle rencontre difficile, où l’état d’esprit de sa troupe texane sera déjà mise à rude épreuve.

« Je suis fier de la manière avec laquelle on s’est battu. On va y arriver. C’est un premier pas. On va mettre tout ça en place. C’était une bonne expérience pour apprendre. On doit apprendre que ce qui se passe en premier quart peut nous faire mal en dernier. Il faut prendre au sérieux chaque moment du match et jouer dur. Et ça vaut pour le premier comme pour le quinzième gars de la rotation. On doit tous avoir cet état d’esprit. Je pense qu’on l’avait. On doit s’assurer de jouer les 48 minutes comme ça. On va revenir et se préparer pour la suite. Ça ne va pas être facile [face aux Lakers] mais on a l’équipe pour y arriver. »

Sa belle sortie face aux Bucks en présaison

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.