Cleveland : malgré les incertitudes, JB Bickerstaff compte sur Andre Drummond

Andre Drummond devrait logiquement activer sa « player option » à 28,8 millions de dollars pour l’an prochain, même si rien n’est encore définitif. Mais étant donné qu’une prolongation de contrat à Cleveland est peu probable, quelle sera la place du pivot dans l’avenir à moyen et long terme du club ?

Les Cavaliers pourraient ainsi profiter de son contrat expirant pour l’échanger, en début de saison ou lors de la « tradeline ». Dans tous les cas, JB Bickerstaff assure toutefois qu’il compte sur l’ancien Piston.

« Je ne lui ai pas demandé : ‘Hé, mec, tu actives ton option ou pas ?’ Mais nos conversations ont été positives », assure ainsi le coach. « Indirectement, ces conversations ont concerné le futur, ce à quoi ressemblera la prochaine saison, comment il veut faire partie de l’équipe, comment on peut l’utiliser efficacement et ce genre de choses. Il fera connaître son choix quand il le décidera. Je sais qu’il a fait des commentaires publics. Mais nous n’avons pas eu de conversations avec lui sur le fait qu’il ne soit plus là, et nous prévoyons le futur avec lui. »

L’entraîneur de Cleveland ne peut de toute façon pas dire grand-chose d’autre, les incertitudes ne concernant pas seulement le contrat d’Andre Drummond.

« Le plan de reprise est encore flou mais nos gars, on veut qu’ils travaillent avec un calendrier, que ce soit en termes de travail physique, technique, de cinq-contre-cinq. On a besoin d’une date pour travailler la montée en puissance car on ne peut pas plonger trop loin sans sécurité, pour éviter les blessures et ce genre de choses. »

Pour les équipes du « Delete Eight », qui n’ont pas été invitées dans la « bulle » et qui n’ont donc pas joué de vrai match depuis mars, la reprise sera essentielle en vue de la prochaine saison.

« Pour nous, le plus important est de continuer à construire cette alchimie et les conversations que nous avons et les moments que nous passons, c’est tout aussi important, si ce n’est plus, que ce qu’on fait sur le terrain. Nous voulons construire un groupe de gars prêts à se sacrifier les uns pour les autres, qui se soucient suffisamment les uns des autres pour mettre de côté les choses personnelles afin de construire ce qui est le mieux pour l’équipe. »

Player option : possibilité pour un joueur d’activer (ou pas) la dernière année de son contrat, afin de terminer son bail ou bien de devenir free agent avec un an d’avance.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.