Shai Gilgeous-Alexander bousculé par la défense intérieure des Rockets

Il a peut-être été le joueur plus décevant de son équipe dans la défaite contre Houston. Pour le premier match de ce premier tour, Shai Gilgeous-Alexander a seulement inscrit 9 points à 2/8 au shoot en 35 minutes.

Pourtant, il a eu des opportunités près du cercle, mais le meneur a été maladroit. Il l’explique par la présence défensive des Rockets.

« Je n’étais pas prêt à affronter leur défense et la protection de leur raquette », concède-t-il. « Ils étaient déterminés à défendre leur raquette. Ils ont beaucoup aidé pour ne pas nous laisser de pénétrations et de layups. »

Déjà que Gilgeous-Alexander n’a pas toujours fait des différences sur ses pénétrations, mais en plus, dès qu’il arrivait dans la raquette, une aide défensive venait le gêner encore davantage. Cela explique son 1/5 près du cercle, son seul panier étant un dunk en fin de rencontre, alors que le match était plié.

Ce jeudi soir, dans le Game 2 (match à 21h30), il va devoir se faire violence, être plus agressif et efficace.

Néanmoins, Billy Donovan a souligné sa justesse dans le Game 1. Il n’a perdu qu’un ballon et n’a pris que huit tirs. Ses pénétrations n’ont rien donné, mais au moins, il n’a ni déjoué ni forcé.

« Il a eu des pénétrations en début de match, sans réussite, mais je pense qu’il a pris de bonnes décisions », estime le coach du Thunder. « Dès qu’il était près du panier, il y avait beaucoup d’aides défensives, donc il a dû ressortir la balle. Je ne veux pas qu’il force ou prenne des tirs très compliqués et contestés. Quand une aide arrive, cela veut dire qu’un joueur est libre, à lui de le trouver. »

Steven Adams ne semble pas inquiet pour son jeune coéquipier (22 ans) car pour lui « l’important n’est pas forcément la quantité mais la qualité des shoots » de Shai Gilgeous-Alexander. « Il va trouver une solution, il est tellement talentueux », conclut le pivot.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.