Comme Toronto, Pascal Siakam est dans le dur

Pour la seconde fois de la saison, après une première occurrence début décembre, les Raptors viennent d’enchaîner trois défaites de suite. Dans la dernière contre les Nuggets, la défense a explosé (133 points encaissés) et le leader de l’équipe, Pascal Siakam, a manqué sa rencontre.

Le Camerounais a en effet terminé la partie avec 16 points à 6/21 au shoot, 1/7 à 3-points et 4 ballons perdus. Une prestation qui s’ajoute aux deux précédentes, également décevantes, si bien qu’avec 20.7 points de moyenne à seulement 36% de réussite au shoot dans ces trois revers, l’ailier-fort est dans le dur.

Maintenant qu’il est le joueur le plus important de son équipe, il ne peut plus passer à côté dans des parties aussi prestigieuses que celles contre Milwaukee ou Denver. Lui-même le sait bien.

« En tant que leader, je dois être meilleur », annonce-t-il à Sports Net. « On ne peut pas faire des matches comme ça et j’ai la sensation qu’il y en a trop. C’est frustrant mais, dans le même temps, je dois avoir confiance en mon travail. Personne ne va m’aider et rien ne changera si je ne le fais pas moi-même. »

Plus tranchant et efficace en transition

Contre les Nuggets, il a connu une « dure soirée et il était en manque de rythme » a constaté Nick Nurse. C’est en seconde mi-temps qu’il a semblé le plus à l’aise, quand il a réussi à jouer les transitions.

« Dès qu’il parvient à courir un peu, il a alors six ou sept paniers gratuits », analyse Kyle Lowry. « Avec des paniers faciles et des interceptions, comme il le fait habituellement, ça aide à ouvrir des portes. Il doit affronter plusieurs styles de défense, des défenseurs plus grands et larges. On doit davantage lui donner la balle au milieu du terrain et moins sur les côtés. C’est un élément qui pourrait nous aider. On aura alors plus d’espaces. Mais sur le fond, ça va aller pour lui. »

Le meneur des Raptors est lui aussi coupable de faibles prestations dans cette mauvaise passe des champions en titre. Depuis trois matches, il compile 16 points de moyenne à seulement 27% de réussite au shoot et 20% à 3-pts. L’un ne rattrape pas l’autre. Le duo Lowry – Siakam est donc à la peine et manque clairement de soutien.

Les retours de blessure de Serge Ibaka, Fred VanVleet et Marc Gasol sont donc très attendus pour les soulager.

« Je pense que quand ils seront de retour, ils capteront l’attention et le libéreront », annonce le coach. « Là, tous les regards sont centrés sur lui et Lowry, donc c’est compliqué quand dix yeux sont constamment sur vous. Les deux doivent composer avec plusieurs défenseurs, des changements, des prises à deux. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.